Anno 1701 : jolie levée d'ancreAnno 1701 est un jeu de gestion / stratégie qui se déroule dans le contexte de la colonisation du continent américain et il a été développé par des gens un peu nuls en histoire. Je vous fais le topo : vous êtes un capitaine Français (Victor LeRoi) au service d'une reine Anglaise (Marybeth) dont le plus fervent capitaine est Ecossais (Randolph McCrane). Votre souveraine est en compétition avec une reine Espagnole (Elisa) qui contrôle des capitaines Italiens (Emilio Castelli) et Russes (Igor Yegorov) et se fait harceler par des pirates Espagnols (Carmen Marquez). A votre arrivée pacifique et sympathique sur un nouveau continent dont vous respectez et cultivez les richesses, les indiens Iroquois vous menacent de mort.  Laissons là les considérations culturelles et abordons directement ce qui nous intéresse : la partie gestion. C'est top ! C'est super top, même ! Le soft est terriblement intuitif et les commandes au stylet, malgré un tutoriel qui se traîne comme un jogger au milieu du Sahara, se révèlent être un bonheur pour naviguer entre les menus, dépassant encore l'aisance de la sainte souris. Une loupe est mise à disposition pour palier aux moments ou l'écran tactile se fait vraiment trop petit pour cliquer précisément. Le soft s'adresse particulièrement aux ingénieurs civils en herbe, en conditionnant l'évolution de votre civilisation à l'architecture de votre ville principale. Je détaille : au début vous avez des pionniers aux barbes sales qui s'installent dans vos maisons en bois moches et tout ce qu'ils vous demandent, c'est une église dont le rayon d'action touche leur maison. Magnanime, vous leur accordez ça, ils sont heureux et vous pouvez augmenter les impôts. Une fois leurs désirs exaucés, les voilà devenus des colons à moustache et chapeau noir. Ils vous rapportent plus d'argent mais demandent désormais une taverne et une école dans leur zone d'habitation. Et vous voilà à chercher des trous dans vos amas d'habitation pour y placer ces nouveaux bâtiments de façon à ce qu'ils projettent une aire d'action optimum. Ensuite, vous penserez à l'approvisionnement de sucre et de thé, siouplé, sinon vous pourrez vous asseoir sur les impôts. Cinq niveaux de civilisations se succèdent ainsi, vous menant graduellement à penser la création de quartiers riches, pendant que vous remplissez les trous entre vos champs avec des pauvres.
Parlons de ce qui fâche maintenant : l'écran supérieur. On aurait pu partager tant de bonheur lui et moi, mais il s'en fout de moi et de ma colonie. La moitié de l'écran est mangée par la tête horripilante (et irréductible) de votre adjoint, qui vous guide et vous conseille dans une toute petite case de deux lignes, ce qui vous force à fixer constament ce minuscule espace pour y lire ses annonces. Chose qui se révèle ennuyeuse lorsque vous ne faites pas attention au message qui vous prévient que votre colonie flambe ou que les pirates s'y font plaisir alors que vous dirigez l'établissement d'un avant poste à l'autre bout de la carte pour extraire du diamant. Il oublie également de vous indiquer quels sont les besoins de base de votre population pour vous parler uniquement de votre budget. C'est bien le budget, mais à force de n'afficher que le budget, il ne pense pas à vous indiquer la nature des batiments que vous avez le choix de construire, en bas. Pour résumer, Anno 1701 est un jeu bicéphale, d'un côté hyper naturel et intelligent, de l'autre quasiment handicapant. Ce n'est que par l'expérience et l'apprentissage (rapide, heureusement) des mécanismes du jeu que le plaisir s'installe et s'exprime. Vous serez alors parfaitement à l'aise au milieu de toutes ces îles à coloniser (en mode multi, jusqu'à 4 en même temps sur la même cartouche) et vous évoluerez comme un vrai Cap'taine au travers des missions très bien balancées du mode histoire. Les teutons de Sunflower chez qui la série Anno est un succès depuis des années tentent une nouvelle percée après un version PC au succès honorable. Bonne pioche. Bonne pêche ? Partagez cet article 
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Vous penserez aussi bien vite à placer des centres médicaux, des casernes de pompiers et des policiers parmi vos maisons, en surveillant les accès routiers. Quoi de plus balot qu'une dizaine de maisons détruites par les flammes / la peste parce qu'elles étaient coupées de tout accès aux services d'urgence ?
