Linden Labs bannit les jeux d'argent de Second Life

Depuis jeudi dernier, les casinos et machines à sous sont officiellement hors la loi sur Second Life. Bandits manchots, tables de poker et autres roulettes ne sont plus les bienvenus dans l'univers virtuel de Linden Labs. A l'origine de cette décision, de nombreuses plaintes déposées depuis des mois sur des jeux truqués, qui avaient mené à un billet de mise en garde en avril dernier sur le blog officiel de Linden Labs. Il ne faut pas oublier que l'entreprise est basée aux Etats-Unis et que le FBI est très regardant sur la façon dont sont gérés les jeux d'argent sur le territoire.

Ainsi, de façon unilatérale et sans concertation, Linden Labs a plongé dans la faillite certains business virtuels qui avaient pourtant une valeur réelle. L'exemple de Myths Poker House, dont l'action s'est écroulée, chutant de 1.90L£$ à 0.11L$. Ce ne sont que des Lindens Dollars, soit 300 pour un vrai dollar, mais la dévaluation est réelle. Suite à l'annonce de Linden Labs, les actionnaires ont revendu leurs parts, provocant cette banqueroute immédiate. Linden Labs a d'ailleurs précisé que tous les utilisateurs en infraction verraient leur compte fermé, sans reversement des soldes positifs, ainsi que la saisie de leurs machines.

Il faut savoir que des sims/territoires entières étaient dédiées aux jeux d'argent, faisant passer Las Vegas pour une partie de pouilleux entre gosses de 8 ans.

Avec un certain recul, malgré cette perte financière et la disparition d'une dynamique importante au sein de l'économie Second Life, les aspects techniques et légaux deviennent évidents. Légalement tout d'abord, la juridiction de SL reste très floue et si le FBI mettait son nez dans la comptabilité et les transferts d'argent opérés, nul doute que Linden Labs y risquerait beaucoup : Dédommagements, redressement fiscal et amendes en rapport avec la legislation sur les jeux d'argent en Californie.
Considérons ici qu'ils préfèrent éviter de laisser toute trace et de se racheter une virginité.

D'un point de vue technique, les machines à sous fonctionnent avec des scripts, dans lesquels sont stipulées des variables aléatoires, dans des éventails choisis et prédéfinis. Les utilisateurs n'ont aucun loisir de vérifier par eux-mêmes comment la machine a été programmée pour les "laisser gagner". Ces probabilités sont à l'entière discrétion du propriétaire, quelque chose qui ne serait pas toléré IRL.
Cela peut sembler étrange, mais les machines à sous françaises, comme beaucoup de machines à sous du monde, sont réglées par des entreprises surveillées de près par l'etat. La probabilité de gain doit être fixée, déterminée et en accord avec les quotas. Les mécanismes sont même scellés et contrôlés afin de prévenir toute arnaque.

On comprend mieux dans quelle mesure la complète liberté de réglage des machines et autres jeux d'argent dans Second Life laissait la porte ouverte aux pires excès. En tant que contenu créé par les utilisateurs, les machines étaient libres de tout contrôle et le script pouvait être édité de fond en comble sans que le propriétaire ne soit jamais inquiété. Chaque jeu fonctionnant par un script de probabilités - ce qui englobait aussi les jeux de cartes, la roulette, etc - Linden Labs a donc prononcé une interdiction globale sans appel.

D'ici, je vois se profiler une ère similaire à la prohibition, et un business model qui se casse la gueule dans l'escalier de la moralité à deux balles.

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