Dereck in Japan : Jour 2, Akihabara pour les nuls

Je vous avais parlé d’une claque. C’est en fait une mandale assénée par un sumo en kimono rose à fleurs de cerisier, pendant que d’une autre main, il tient une DS Lite coordonnée. Tokyo est fou.

Nous sommes dimanche et pourtant, dès 9h, les rues se blindent de gamers et d’otakus qui n’attendent que l’ouverture des magasins à 10h. Sans compter les établissements de Pachinko – flipper japonais vertical doté de prix zarbis – dont les entrées se noircissent de monde au fur et à mesure des minutes.

Les échoppes lèvent les rideaux de fer et les foules s’engouffrent. Ou presque. La plupart sont simplement venus ici pour discuter et se montrer leurs dernières acquisitions. Sous 40° en plein soleil, ils suent comme des fontaines en exhibant leurs figurines et leurs jeux super-rares-hors-de-prix-introuvables. Je vois passer des exemplaires de jeux obscurs qui déclenchent des soupirs d’admiration béats.

Vers midi, les rues ferment pour donner l’accès complet aux piétons. Imaginez un instant que l’on bloque la circulation dans Times Square. C’est ce qui arrive ici et dans certains autres quartiers de Tokyo. Mais dans Akiba, l’avenue Chuo-Dori est tellement large qu’on a l’impression que ce sont les champs Elysées qu'on a fermés.
C’est vraiment impressionnant. La foule devient de plus en plus dense et les distributeurs de boissons fraîches disséminés tous les 20m sont un don du ciel. Le demi-litre de Pepsi à 75cts d’euro, c’est Yes. Ca ou une grande bière bien froide. Je suis debout comme un con en plein milieu de l’avenue, mon Asahi à la main et je contemple les trottoirs autour de moi.

Devant les magasins, des rabatteurs vous encouragent à entrer, pendant que des maids dotées d’oreilles de chat vous distribuent des tracts colorés. La concurrence est rude, tacite mais respectée. Le hard discount sur le matériel est hallucinant. On trouve facilement des DS Lite à 80€, des jeux d’occasion à des prix plancher. Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, peu de magasins ornent leurs sachets de leur nom, ces derniers sont opaques, comme pour préserver le secret de votre gaming intime. Les rayons jeux de cul sont d’ailleurs juste à côté des cartouches DS. Bizarre et tout à fait normal à la fois.

Ma journée s’est résumée à un repérage de toutes les rues et magasins du quartier, ce qui n’est pas rien en soi. D’aujourd’hui je ne retiens que le gigantisme d’un marché vidéoludique où la valse des prix n’a d’égale en démesure que les techniques commerciales employées.

Avant de partir, je tombe sur un des nombreux groupes amateurs du coin. Une fille habillée en maid-écolière-idol couine la chansonnette en compagnie de son petit ami guitariste. L’ampli sature à fond et le playback couvre presque sa voix, mais la foule s’en branle complètement.
Tout le monde tape dans ses mains avec le sourire aux lèvres.

Un sake glacé en main, je rentre à la pension, en me remémorant ma checklist.
Demain, passage obligé par les salles d’arcade d’Akihabara, lieu de résidence des démons du gaming, ceux qui vous plient d’une main en faisant la sieste.

PS: Les piles de l'appareil m'ont laché par surprise. J'améliorerai l'icono du billet dès que j'aurai de meilleurs clichés.