E3 2009 : Le jeu avant tout, le jeu avantage pour Sony

Avec la nouvelle PSP Go fuitée sur l'internet depuis quelques jours, Sony avait perdu de son inertie pour rentrer dans le lard de Microsoft. Toutefois, grâce à un line-up solide, des exclusivités qu'il faudrait briser à coups de millions et quelques bonnes idées, Sony tente de sortir ses consoles du fossé. Sur les talont de Nintendo et de Microsoft, le constructeur a lui aussi planché sur le gameplay immersif et gagne son entrée au club des mimes numériques. Les intentions sont similaires et veulent s'engouffrer dans le vortex créé par Nintendo. Comment expliquer sinon le Sony motion controller et ModNation Racers ?

Jack Tretton, le PDG de Sony Computer Entertainment America ponctue son entrée d'une plaisanterie pour détendre l'atmosphère. "Wow, merci d'être venu les gars. Considérant l'incapacité de cette industrie à garder ses informations confidentielles." Le stagiaire qui a déconné sur la mise en ligne des assets PSP Go est quelque part dans la baie de San Francisco, en train de se mordre les boules dans une dalle de béton.

Tretton reprend le ton qui lui est propre et définit la position de Sony en quelques mots. L'année 2009 sera meilleure que 2008, même si cette dernière a été très bonne avec selon Tretton 30% des ventes vidéoludiques attribuées à Sony. "Si vous voulez l'expérience de jeu ultime, vous devez choisir PlayStation"
La PS2 est louée pour sa longévité à toute épreuve en 9e année de son cycle, avec un mois d'avril très fort qui l'a vue dépasser les consoles actuelles en nombre d'unités écoulées.

Les grosses licences de Sony s'alignent. Uncharted 2 et MAG font leur show, MAG remportant la palme de la surpopulation de serveur avec des batailles à 256 joueurs en réseau. Le nombre de noms à l'écran devraient permettre de cacher les graphismes assez moches du jeu, merci à eux.

Sony est fier de nous annoncer son pack PSP Hannah Montana, ainsi que d'autres jeux plus ou moins frais, dont Final Fantasy Dissidia et Assassin's Creed Bloodlines sur PSP. Cette incursion en territoire portable est le moment que choisit Kazuo Hirai pour monter sur scène et nous parler de la PSP Go, dont on parle ici en détail dans un autre article.

La réfléxion derrière la PSP Go était celle-ci selon Hirai "Comment améliorer la PSP ?" une question qu'ils ont tenté de résoudre avec les éditeurs et les développeurs. Faire de la PSP un iPhone-like avec interface retractable, c'est une idée. En faire une station multimedia numérique presque viable après des années d'existence sur ce créneau, c'en est une autre. Passer à la distribution numérique, cela va de soi.
Pourvu que Sony ne s'inspire pas trop d'Apple pour sa stratégie matérielle, les early-pigeons l'auraient mauvaise de voir sortir une PSP Go Touch dans moins d'un an.

Kazunori Yamauchi fait son laïus sur Gran Turismo pour PSP. Annoncé depuis plus de trois ans, le jeu contiendrait 800 voitures, 35 pistes, et tourneait à 60 images/seconde. L'aspect communautaire du jeu sera vécu à travers l'échange de voitures entre amis, à la manière d'un Pokemon ou d'un Monster Hunter.

Les images sont ahurissantes, dans le sens où GT PSP ressemble à son frère cadet sur PS2. On finirait par regretter d'avoir un simple écran de 3,8 pouces pour autant de détails.

Hideo Kojima fait une apparition pour Metal Gear Solid Peace Walker. Cet épisode sst la suite directe de Portable Ops et se déroule 10 ans après Metal Gear Solid 3. Voilà d'où vient la seconde image du site Kojima Productions. Big Boss pour Peace Walker sur PSP, Raiden pour Rising sur Xbox 360. La vidéo qualifie Peace Walker de "Chaînon manquant légendaire" et nous révèle d'autres clones de Big Boss. On n'en sortira jamais. Kojima n'en sortira jamais.

La sarabande PSP continue. Resident Evil PSP, LittleBigPlanet PSP, Fat Princess, et des jeux destinés aux filles tels un clone de Nintendogs ou la galette d'Hannah Montana se succèdent dans un clip vidéo.
On enchaîne avec le PS Network et des chiffres : 24 millions d'utilisateurs dans 55 pays qui ont téléchargé 475 millions de fichiers et bénéficient de plus de 90 titres exclusifs. Le PlayStation Store va s'étoffer de 50 jeux PS1 d'ici 2010, dont Final Fantasy VII, si vous aviez envie de l'acheter encore une fois.
Le chapitre online se termine avec un bilan évasif de Home, dont on se fout un peu, finalement.

L'enchaînement de jeux prévus sur PS3 pour 2010 s'emballe. InFamous, Madden NF 10, Final Fantasy XIII, MAG, Batman Arkham Asylum, Brutal Legend, White Knight Chronicles, Ghostbusters, Ninja Gaiden Sigma 2, Buzz, Saw, Tekken 6, Red Faction Guerilla, Dark Void, Guitar Hero Van Halen, Heavy Rain, Battlefield 1943, PixelJunk Shooter, Fat Princess, Zombie Apocalypse, DC Universe Online, BioShock 2, Ratchet & Clank, Fight Night Round 4 et bien sûr God of War III.

Dans la foulée, Sony nous parle d'Agent, un GTA-like dont on ne verra rien, confirme Lost Planet 2 et nous montre des extraits d'Assassin's Creed 2 et Final Fantasy XIII.

La vraie surprise viendra de Final Fantasy XIV Online. La suite de Final Fantasy XI Online sera disponible exclusivement sur PS3. Si l'on en croit le président de Square-Enix et le parc installé de joueurs sur Final XI, c'est encore une exclusivité en carton qui finira vite sur PC et Xbox 360.

Microsoft n'est pas le seul a sortir une innovation technique de ses cartons. Sony nous révèle son PlayStation motion controller. Mariez une Wiimote avec l'Eye Toy et vous aurez l'enfant bâtard exhibé par Sony. La démonstration faite est convaincante sur le principe, mais plafonne dans la reproduction des mouevemnts réels. En cela, Sony est plus proche de Nintendo que de Microsoft, qui veut aller plus loin que l'utilisation lambda de ce type de dispositif. Second sur le terrain, Sony n'impressionne pas.

Jack Tretton revient nous glisser deux mots sur LittleBigPlanet, une mise en bouche pour le prochain produit. ModNation Racers fait partie de la gamme "Play Create Share". Le studio United Front Games a créé un mélange des genres entre LittleBigPlanet pour le look des personnages customisables, un gameplay qui ressemble de loin à Mario Kart, un rendu réaliste des décors, et un éditeur de tracés de course.

ModNation Racer est une base commercialement très intéressante pour une pléthore de micro-transactions sur presque tout, une communauté active de contenu utilisateur, et un attrait qui s'inspire du plombier et du sac à patates bipède. Sans trop s'avancer, on peut deviner que ModNation Racers va ridiculiser Joy Ride du Xbox Live s'ils se retrouvent un jour dans la même salle d'attente.

En guise de conclusion, Sony aura sorti les gros calibres. God of War III, Gran Turismo 5, et l'officialisation du projet TRICO, connu maintenant sous le nom de The Last Guardian. Le nouveau de Fumito Ueda n'a peut-être pas l'exhubérance de Kratos, mais il affiche dès les premières secondes une créativité visuelle débordante qu'on espère retrouver dans le gameplay.

Là où Microsoft table sur le futur, Sony préfère se préoccuper d'un présent plus concret, tourné vers les jeux. Le constructeur n'a pas impressionné par son gadget ni par sa refonte de la PSP, mais par un catalogue de jeux qui prend enfin son envol, des titres qui, s'ils se trouveront aussi sur 360, ne lui feront pas défaut quand les utilisateurs devront choisir une plateforme.

2009 a de fortes chances d'être l'année du jeu pour Sony.

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