Fourbu et brisé, me voilà de retour de Londres. Une ville qui n'a tenu aucune promesse concernant son climat, car le temps a été superbe, assez pour roser en quelques minutes ma peau aux gènes slaves. Pour ce voyage de Presse organisé par Sony, un évènement majeur consuma ma journée d'hier. La présentation du line-up, des blockbusters et du potentiel de la gamme Sony.
En invités, les développeurs de Resistance 2, de Motorstorm 2, et le beau Kazuo Hirai.

David Reeves, PDG de Sony Entertainment Europe a été notre Monsieur Loyal, défendant avec verve et enthousisame ses produits chéris.

De ce qui s'annonçait comme une grande messe à la gloire de la HD, d'un catalogue fort et de fonctionnalités renversantes s'est avéré être un festival de soupirs navrés.
Au cours de la conférence de Presse de deux heures, au gré des exposés de chaque intervenant, les convives se regardaient, cherchant désespérement le réconfort chez le voisin. Ou échangeaient des sourires narquois.

Qui ne poufferait pas en entendant que Killzone 2 sortira en Février 2009 ?

Le PlayStation Day se résume au contenu du sac de goodies offert aux médias :
- Un crayon Playstation
- Un set de cartes postales PlayStation Day
- Un DVD d'assets pour la Presse
- Un T-shirt Motorstorm 2 imprimé bleu sur noir
- Un film sur Blu-Ray

Mais pas n'importe quel film. Resident Evil Exctinction.

Le parallèle entre contenu de l'évènement et contenu du sac ne vous frappe pas pour le moment, mais attendez que je vous parle plus en détail de son déroulement.

De la fierté de Reeves quant au Blu-Ray Live et ses Quizzes de DVD pour catalogue régurgité comme Men in Black. De son engouement pour le site communautaire SingStar. De son visage impassible quand il nous a annoncé la date de Killzone 2. De Mirror's Edge dont on nous parle tant avec sa video ingame mais que personne n'a pu avoir entre les mains. De l'avenir casual de la PS3. De la PSP recyclée en couteau suisse faute de jeux.

Rendez-vous demain pour la totale, lectorat.

Atari Inc vient d'accepter la proposition de rachat d'Infogrames initiée en mars dernier. L'actionnaire majoritaire a signé un chèque de 11 millions de dollars, soit une somme honnête, quand on sait que la totalité d'Atari Inc était estimée à 22 millions au jour de l'offre. Pas de crédit ni de grand écart comptable pour la transaction, les paiemants seront échelonnés jusqu'au troisième trimestre 2008, période à laquelle les dirigeants d'Atari rejoindront l'équipe de la maison mère.

David Gardner, PDG d'Infrgrames a déclaré : "[Cette alliance] nous permettra de créer une structure globale simplifiée pour notre business, vu que nous cherchons à reconstruire une entreprise cohérente, e financièrent disciplinée." Dans ce but, Infogrames a même consenti à un prêt de 20 millions de dollars afin que son nouvel appendice stabilise sa situation.

La fusion a été financée par le bas de laine d'Infogrames, qui fera ainsi d'Atari une filliale officielle et 100% sous son contrôle. D'ailleurs la position de force d'Infogrames, avec 51,4% des actions, fera vite taire la moindre révolte d'actionnaires minoritaires à la réunion de l'automne prochain, lui permettant ainsi d'auto-valider sa démarche.

On n'est jamais aussi bien fusionné que par soi-même. Voire avec soi-même. Il y a de l'Oedipe dans tout ça.

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Le magazine Famitsu a tenu ce week-end un évènement fêtant son 1000e numéro. Une longévité admirable que de nombreux équivalents papiers lui envient, d'autant plus que le magazine dispose de son site internet. Comme quoi Web et Print peuvent cohabiter harmonieusement. Peut-être que l'argent injecté par des éditeurs bienveillants pèse pour beaucoup dans la balance, mais ce serait faire preuve d'une indécente mauvaise foi.

Le Famitsu a profité de cette cérémonie pour décerner des prix à différents studios et constructeurs :
Prix du débutant : La série des Pr Layton
Prix du meilleur hit : Wii Sports
Prix de l'innovation : Wii Fit
Prix d'éxcellence : Mario Party DS, Crisis Core Final Fantasy VII, The Legend of Zelda Phantom Hourglass, Pokemon Mystery Dungeon, Lost Odyssey, Dragon Quest IV, Gears of War, and Dynasty Warriors Gundam
Prix MVP - Most Valuable Person : Shigeru Miyamoto
Personnage de jeu de l'année : Mario
Compagnie de jeu de l'année : Nintendo

Comme on pouvait s'y attendre de la part de Famitsu, un classement télécommandé qui récompense plus les succès publics que les succès d'estime. On était habitué à voir le magazine souffler dans le sens du vent, mais là, c'est festival de branlette en cercle. Zelda, Pokemon, Marty, Final Fantasy, Dragon Quest, et un jeu basé sur Gundam. Bien orienté licences de fanboys, ce classment. Quant à Gears of War et Lost Odyssey, ils représentent le jeu 360 qu'il fallait récompenser et le dernier RPG de Sakaguchi qu'il fallait féliciter. Malgré sa médiocrité.

Shigeru Miyamoto, recevant son Prix de la personne la plus précieuse, a gratifié l'audience d'un aimable discours : "Mesdames et Messieurs, merci. Recevoir quelque chose comme cela font que les 30 dernières années en valaient la peine. C'est quelque chose d'irréel, une sorte de rêve. Il y a cinq ans, je n'aurais jamais pensé que je ferais quelque chose comme Wii Fit. Je pensais que je ferais d'autres Mario et Zelda."

Mais tu fais toujours du Mario et du Zelda, cher Shiggy. Wii Fit, c'est parce que Nintendo veut capitaliser sur sa télécommande à casualiser les audiences hermétiques. Cela n'empêche pas Miyamoto d'être littérallement précieux, vu les boules en or qu'il se fait chez Nintendo.

Pour son millième numéro, Famitsu nous a ainsi gratifié d'un palmarès à la hauteur de sa réputation. Lisse et complaisant. Une caricature de nos propres classements putassiers, chantant unanimement les louanges de Biochock et de l'Orange Box lors de grands rassemblements onanistes.

Le Japon n'est qu'une vision d'avenir, où une Presse mainstream caquetante, élevée en batterie, confond une ampoule 50 Watts avec le soleil.

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Comme on pouvait s'y attendre, le cours de l'action Take Two a encore augmenté avec la sortie de sa gangsta-sandbox, rendant obsolète l'offre d'Electronic Arts. Malgré une extension de délai jusqu'à mi mai, les 2 milliards d'EA estimant l'action à 26€ font peine à voir. L'expansion étrangère de Rockstar n'est pas étrangère à cette augmentation, mais le 29 avril a réellement fait redécoller le titre, hors de portée d'Electronic Arts.

De son côté Infogrames se fait remballer par SCi-Eidos qui a préféré entamer un partenariat avec Warner Bors plutôt que de sa faire racheter. La Warner a investi 60 millions de Livres dans l'entreprise, agrandissant par la même occasion son réseau de distribution aux US, au Canada et au Mexique. Cette fusion ne se fait pas sans mal, car SCi fermera ses départements marketing, RP et ventes d'Amérique du Nord. Une condition exigée par Warner, probablement pour éviter des doublons en ressources humaines.

Tout le monde ne peut pas s'offrir une success story façon Activision-Vivendi. D'un autre côté, quelle entreprise dotée d'un quelconque instinct de survie voudrait se faire racheter par Infogrames ?

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Satoru Iwata l'a déclaré faite à Reuters. "Notre projection de revenus pour l'année n'est pas basée sur des réductions de prix sur le hardware, et je ne pense pas qu'on en aura besoin". Les finances de Nintendo sont au beau fixe, avec un dernier trimestre révélant un total de 24,4 millions de Wii, dont 18,6 en 12 mois. Cela s'accompagnait d'une hause des ventes de 73% sur l'année et 47,7% d'augmentation des bénéfices.

Pourquoi changer le prix de produits qui se vendent tels quels, sans que le client ne se pose de questions ? Quand la masse casual-béotienne accepte de cracher 90€ pour un pèse-personne à minigames, il n'y a aucune raison de de sabrer les tarifs. Les baisses sont de plus symptomatiques de la santé des ventes. La PS3 a dû se défaire d'un tiers de son étiquette, pendant que la 360 a poussé jusqu'à être moins chère que la Wii.

Nintendo, lui, profite de sa supériorité écrasante sur le marché pour geler ses tarifs.
Ah mais, c'est qu'il se venge, maintenant qu'il n'est plus obligé de brader sa came en bundle avec Pokemon Bullshit Colosseum.

On mettra ça sur le compte des traumatismes subis.

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Robert Kotick, PDG d'Activision, balaie rarement devant sa porte
"[La clé de notre réussite], c'est d'être respectueux de la culture des studios de jeu qu'Activision achète. C'est la plus grosse différence entre nous et nos concurrents. On a construit un modèle qui célèbre les valeurs d'audace, d'opportunisme, d'indépendance. C'est presque l'opposé d'Electronic Arts, qui a industrialisé le développement. Ils ont très bien réussi à retirer l'âme de beaucoup de studios qu'ils ont acheté."

Artiste de la délation, Robert Kotick valorise son entreprise à travers le croquemitaine EA. Après tout, ce n'est pas comme s'ils avaient flingué la licence Guitar Hero en dépossédant Harmonix pour la confier à Eversoft. Et je ne vous parle pas du John Madden Tony Hawk annuel ou de Call of Duty. Amusant de voir comme Kotick se défie de ce qu'Activision fait pourtant.

En juin 2007, le PDG d'Acti nous avait déclaré à mots semi-voilés que Rock Band n'était qu'un honteux plagiat de Guitar Hero. Lorsqu'on connait son lien de parenté avec Guitar freaks, il y a de quoi rire. Voilà maintenant que Robert nous révèle dans la même ITW que Guitar Hero IV comprendra d'autres instruments, dont le micro.

Après mure réflexion, je pense qu'Activision est en effet le parfait opposé d'Electronic Arts.
Alors qu'EA aspire l'âme de ses studios, Acti cherche désespérement à posséder celle des autres.

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Mike Capps, Président d'Epic Games, Pyramidophobe
"C'est un virus : Vous l'achetez et vous y jouez avec vos amis et ils sont genre "Oh mon dieu, c'est tellement cool, je vais en acheter une" Donc vous, vous arrêtez d'y jouer après deux mois, eux l'achètent puis arrêtent d'y jouer après deux mois, mais ils l'ont déjà montré à quelqu'un d'autre qui va ensuite aller s'en acheter une et ainsi de suite."

Partageant le point de vue d'un éminent enfoi voisin de Web, je trouve que la description de Mike Capps rejoint étrangement la définition de la vente pyramidale. Ce système où par marcottage, on recrute des pigeons qui entrent pour faire partie de la pyramide. Au sommet, l'initiateur du mouvement et seul vrai bénéficiaire, pendant que les arnaqués des étages inférieurs se démènent pour sécuriser leur investissement.

Dans la grande pyramide Nintendo où le billet d'entrée est un petit pavé blanc, le sommet est trop heureux que la vocation gaming-socialisant de sa console lui rapporte des millions. It's-a bien pratique, vous en conviendrez.

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Camemberts et courbes ont parlé. Lors du dernier MI6 de San Francisco, une conférence a porté sur le rapport entre ventes de jeux et la façon dont ils avaient été présentés aux joueurs. D'une batterie de chiffres tirés de performances de ventes, les analystes de l'Electronic Entertainment Design and Research Group ont déduit qu'il fallait réorienter les habitudes.

En effet, selon les données compilées par Gregory Short et Geoffery Zatkin, les jeux dont on ne laisse filtrer que des trailers se vendent mieux que ceux pour lesquels on produit une démo et un trailer, ou uniquement une démo. Sur les graphiques fournis, on note une similitude étrang entre performances des jeux plebiscités via démo ou démo+trailer.

Ce qui se devine sur les courbes tirés des données PS3 se discerne bien mieux sur Xbox 360, où la communauté online est mieux installée et plus dynamique. Question de contenu, d'expérience et de base utilisateur.

Les résultats en sont donc d'autant plus pertinents.

Traduite en efficacité marketing, l'analyse conseille donc aux éditeurs, s'ils désirent vendre plus, de ne pas diffuser de démo mais de se contenter de bandes annonces ou de screenshots. Un gain de temps et d'argent selon eux. Une manière définitive de couper court au bouche à oreille négatif et aux mauvaises premières impressions, prescripteurs d'achat.

Et pourtant, en dépit de cet impact sur la performance des jeux, le marché n'a jamais connu une aussi nette expansion depuis des années.

L'intérêt de la démarche se situe dans la quantité d'information que l'on veut accorder au consommateur. Une bande-annonce ne renseigne en rien, elle travestit, séduit et enjolive un contenu finalement peut-être décevant. Une démo quant à elle met le consommateur en prise avec la réalité du jeu, lui permet de juger par lui-même de sa qualité avant d'acheter. C'est cette phase d'épreuve qualitative que l'analyse tend à vouloir oblitérer.

Bien sûr que les performances d'un jeu sur lequel on a pu se former une opinion sont moindres que celles d'un jeu qui n'a construit sa réputation pré-lancement qu'avec de la poudre aux yeux. Des buzz positifs qui se sont répandus via un contenu de consommation passive.

La démo est un cap déterminant qui permet d'estimer la réception critique d'un produit auprès du public, et parfois même d'ajuster les derniers détails avant le pressage final.

Une interaction joueur-éditeur que Short et Zatkin qualifient ouvertement d'interférence contre-productive, suggérant que les démos ne devraient être lancées qu'après la sortie d'un produit en magasin.

Réduire les risques, rétrécir le champ décisionnel du joueur potentiel pour ne lui laisser percevoir un produit qu'à travers les yeux d'un éditeur.

Un consommateur actif et informé est dangereux, car il peut décider. De ne pas acheter. De ne plus écouter. Ce que craignent les marketeux.

Voilà donc l'avenir optimal que les analystes marketing conçoivent pour les éditeurs : Un futur qui se joue au détriment du consommateur, enfermé dans une chappe de contenu contrôlé.
Nos cerveaux doivent être disponibles, vides de tout sens critique, toxique pour le chiffre d'affaires des jeux médiocres.

Il était un temps les magazines papier ne se concevaient pas sans leur disquette de démos. Pour que les marketeux désirent la mort de ce vénérable rituel, c'est que l'industrie n'a pas la conscience tranquille.

Avoir peur de la critique n'est pas le symptôme d'un marché qui n'a rien à se reprocher.

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Ceux qui ont vaguement entendu parler de Guy Debord sur les bancs de la fac se souviennent qu'il était Marxiste, théoricien communiste opposé à la bourgeoisie. Il est même allé jusqu'à joindre un mouvement nommé Socialisme ou Barbarie. Musique à nos oreilles.
Plus communément, il est connu pour son ouvrage "La Société du Spectacle", une réflexion hautement pertinente sur les médias de masse et le capitalisme. Une bible de citations fabuleuse pour qui veut briller au sein d'un débat culturel.

Debord n'est pas qu'un théoricien alcoolique à la mort absurde, il a aussi conçu KriegSpiel en 1977, un jeu de plateau presque confidentiel mais particulièrement intelligent. A l'image de son créateur. KriegSpiel est un mélange entre stratégie militaire et échecs, inspiré des théories martiales de Carl von Clausewitz.

Deux armées de force égale s'opposent, et le vainqueur est celui qui a réussi à détruire le groupe ennemi ou le priver de ses ressources. Il faut aissu penser à préserver ses lignes de communications et éviter de se faire isoler par des petits groupes qui prendraient notre armée à revers. Pour les curieux, une partie entre Debord et sa femme est d'ailleurs décrite dans l'ouvrage de 1987, "Le jeu de la Guerre", exposant avec recul le principe du jeu et ses mécaniques intimes. KriegSpeil est selon Debord "La dialectique de tous les conflits".

Alexander R. Galloway et le collectif d'artistes et programmeurs RSG ont produit une version numérique de ce jeu fabuleux, en facilitant le calcul des lignes de communication, tout en conservant le mode deux joueurs original. Pas de partie contre l'ordinateur, mais obligatoirement un autre joueur humain en face de vous. Le concept de KriegSpiel est respecté dans ses moindres détails, jusqu'aux pions et topographie de la carte. Mélange efficace entre 2D et 3D, cette production indé est à la hauteur de l'original.
Qui plus est, ce remake est gratuit.

Malheureusement, dans un monde où les ayant-droits se disputent les royalties sur les tombes des géants, le matérialisme reste le plus fort. La veuve de Guy Debord a ainsi, par l'intermédiaire d'un procureur, mis RSG sous le coup d'une ordonnance de cesser et s'abstenir.
Quelle ironie de voir la production d'un Marxiste assimilée à toutes ces valeurs bourgeoises qu'il conchiait.

KriegSpiel fait indéniablement partie de l'héritage culturel de Debord, mais son aura et sa philosophie trouvaient ici une façon de se prolonger. Quand un homme écrit un texte fondateur et critique sur la religion de la marchandise, où la société du spectacle nous impose une vision unique de la vie à travers ses organes économique ou bureaucratiques, il y a quelque chose à en tirer. Ce qu'Alice Debord ne semble pas avoir fait.

Museler la scène du développement indépendant pour une initiative désintéressée, au nom de la propriété intellectuelle, est le dernier outrage à l'oeuvre de toute une vie.

Dépéchez-vous de jouer avant que le site ne mette la clé sous la porte, camarades joueurs.
Pas besoin de guerres armées quand les batailles légales tuent la liberté de créer.

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- Voir aussi l'actu du mag Jeux Vidéo.

Dans un grand élan de big-brotherisme, Linden Labs vient d'imposer une nouvelle norme à tous les résidents de Second Life, aussi bien qu'à tous les membres de la communauté communiquant sur le thème de SL. Une mesure prise sans concertation avec les résidents, dans la grande tradition de dialogue chère à Linden Labs.

Il est donc maintenant interdit d'utiliser le logo de Second Life sur vos blogs ou vos pages perso, afin de bien vous séparer des sites officiels soutenus par Linden Labs. Il vous faudra utiliser le nouveau logo inSL. En revanche, vous pouvez par contre utiliser les trademarks existants tels LindeX ou les Linden Dollars.

Si vous voulez lier l'abréviation SL à vos produits ou votre entreprise ingame, vous devrez y joindre deux mots plutôt descriptifs, sauf si vous disposez déjà d'une marque et obtenez une licence spécifique. Ainsi, SL Wateufeuk est bon, mais SL Food non. SL Food Orgy est acceptable, en revanche. L'utilisation de deux noms communs fait que vous ne serez pas assimilé à des groupes ou sites officiels de Second Life.

Il reste trois mois aux sites et entreprises soudainement devenus illégaux pour se plier à cette décision arbitraire de Linden Labs.

Nos pensées vont à SL Observer et tous les blogs qui ont contribué au rayonnement médiatique de Second Life, et qui devront soit racheter un nom de domaine, soit tout simplement fermer boutique.

Applaudissons Linden Labs pour une nouvelle mesure unilatérale et multi-casse-couilles. Félicitations.

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Après avoir vu son bénéfice net annuel dépasser ses espérances avec 2,7 milliards de Yens contre les 2 initialement prévus, Hudson s'enhardit. Les 53% supplémentaires par rapport aux estimations grisent le conseil d'adlministration : Le Vice-Président Michihiro Ishizuka n'hésite pas à dire qu'Hudson compte multiplier par 4 ses bénéfices d'ici 2011, espérant ainsi atteindre 10 milliards de Yens en mars 2011.

Ce serait une bonne nouvelle pour Konami, actionnaire majoritaire d'Hudson à 54%, trop content que les galettes réchauffées d'Hudson telles Battle Lode Runner se vendent aussi bien.

Il est juste dommage que d'ici trois ans, la couche de poussière sur nos Wii sera tellement épaisse qu'on n'arrivera même plus à trouver où insérer les disques.

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La bashing-canon est armé, et c'est à bour portant qu'il va faucher la moitié du visage d'Anne Diamond, présentatrice télé anglaise. Pour le fameux Daily Mail, journal avec lequel même votre postérieur refuserait d'entrer en contact, Anne Diamond s'est penchée sur quelques jeux potentiellement violents, couchant ses impressions sur papier en quelques lignes laconiques et assassines.
Dénués de talent et d'investissement personnels, ces condensés de pipeau destinés au grand public avide de sensationnalisme s'insèrent parfaitement dans le cahier-décharge du Daily Mail.

Quel genre de personne est Anne Diamond ? Le genre qui participe à une émission nommée Celebrity Fit Club, où l'on tente de faire maigrir des has-been de la télé, en dissimulant le fait qu'elle a subi la pose d'un anneau gastrique. Le genre bien franc du collet qui nous ferait presque regretter la liberté d'expression.

Pas besoin de la démonter en détail, ni de faire de longues analyses de ses critiques rédigées par-dessus la jambe. Anne Diamond n'a pas joué plus d'un quart d'heure aux jeux qu'elle présente et sa polémique en carton pour tenter d'infirmer la position du Dr Tanya Byron n'a même pas l'épaisseur de son chèque. Le Dr Byron avait en effet énoncé la semaine dernière l'éventualité d'une parité des classements pour les jeux vidéo, par rapport aux films.

Que n'avait-elle pas dit là. Parents conservateurs et mal informés s'indignèrent, unis dans une cacophonie de glapissements rageux.

Pauvre Anne Diamond, dont la crédibilité n'avait déjà plus grande valeur sur le marché du loser. Décrire le scénario de Resident Evil 4 comme "une attaque chimique cataclysmique sur la terre" et inventer de vilains mensonges comme le démembrement des ennemis, quelle tristesse.
La mise en page des articles sur le site du Daily Mail est elle aussi édifiante, avec une photographie de deux enfants en train de jouer à Mario Kart 64 sous-titrée "Un rapport commandé par le gouvernement dit que les jeux peuvent désensibiliser les enfants à la violence". Soit une iconographie putassière et erronée affligée d'un commentaire en contradiction avec les déclarations officielles d'il y a 15 jours.

Plus nocif que la désinformation, la mésinformation. Et dans le sillage de ses dégats, de nombreux parents crédules, anéantis par les odieuses révélations qui leur sont faites. Conditionnés, orientés, par l'avis d'une béotienne réactionnaire à l'éthique douteuse. Ha, elle va être belle l'opinion publique.

Merci, Anne Diamond, d'incarner tout ce que j'exècre.
Vos propos médiocres en font d'autant plus rayonner ceux de St Mizuguchi.

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L'éditeur avait récemment porté devant les tribunaux les réclamations de Gibson pour réfuter l'hypothèse selon laquelle il enfreignait un brevet déposé par le fabricant de guitares en 1999. En plus des déclarations d'alors, Activision nous donne quelques précisions supplémentaires qui permettent de comprendre l'hostilité de Gibson.

"Comme Activision l'a noté dans le procès-verbal, Gibson a attendu 3 ans pour faire ses réclamations de brevet, et ne l'a fait qu'une fois qu'il a été bien clair qu'Activision n'était pas intéressé pour renouveler son accord marketing et support avec Gibson."

C'est donc sous l'angle d'une vengeance motivée par la cupidité que cette affaire doit s'aborder. Pas très différent de la simple cupidité putassière qu'on soupçonnait, mais la notion de vindicte ternit l'image de Gibson. En y repensant bien, Gibson, c'est cette femme qui voudrait se barrer avec la maison, la télé et le chien payés de votre poche alors que votre contrat de mariage était sous le régime de la séparation de biens.

Gibson est une sale roulure qui ferait bien de retourner chez sa mère avant qu'on ne lui retourne une claque.

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Cent milliards de Yens, cela représente environ 645 millions d'Euros. Si l'on en croit le Nikkei Business Daily, Toshiba accuserait pour 2008 une perte de cent milliards de yens à cause de l'abandon du format HD-DVD. L'enfant mort-né, chéri par Microsoft, mais maltraité par le marché plomberait ainsi les prévisions économiques de Toshiba, qui envisageait 250 milliards de yens de bénéfice pour cette année.

L'entreprise s'était néanmoins attendu à des difficultés financières, que ce soit à cause des nouveaux DVD ou de la concurrence avec le Blu-Ray. Des difficultés chiffrées à 50 milliards de Yens que le Nikkei a doublé suite à l'échec du HD-DVD. Un montant totalement arbitraire, mais estimé par des experts du business high-tech, donc probablement proches de la dure réalité. Pour le moment, le cours de l'action Toshiba Corporation arrive à rester stable, malgré des ouvertures assez catastrophiques.

Les analystes se demandent comment Toshiba va bien pouvoir rebondir, sachant que la firme se refuse pour le moment à se lancer dans le Blu-Ray.C'est un marché que Toshiba pourrait se permettre de négliger vu sa bonne position sur le domaine de l'électronique, mais ce serait au détriment d'un partenariat lucratif avec le rival d'hier. Fierté ou amertume, Toshiba se fait désirer sur une décision qui pourrait lui coûter encore plus cher sur le moyen terme.

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Un porte-parole du département pour la Culture, les Médias et le Sport a déclaré qu'il n'y avait pas de preuve reliant les jeux vidéo et la violence. L'Etat britannique décide ainsi de se mettre en retrait du débat et laisse le British Board of Film Classification (BBFC) et le Video Appeals Committee (VAC) se pencher sur la question.
"Il est important de noter qu'il n'y a aucune preuve formelle d'aucun lien entre jouer aux jeux vidéo et un comportement violent dans la vraie vie. Notre préoccupation est d'être sûr qu'un contenu inapproprié reste hors de portée des enfants."

Toutefois, un rapport commandé par le Premier Ministre Gordon Brown sera bientôt publié, afin de prouver ou infirmer l'hypothèse du lien intime entre violence de pixels et violence réelle. Le porte-parole explique que "Le Premier Ministre a demandé au Dr Tanya Brown de mener une enquête pour estimer l'efficacité et l'adéquation des mesures existantes pour éviter aux enfants d'être exposé à des contenus inappropriés et dangereux dans les jeux vidéo et sur Internet, de même que faire des recommandations pour des améliorations ou de plus amples mesures. [...] Les ministres prendront sérieusement en considération ses recommandations."

Après les mots maladroits de Gordon Brown, qui invitait les développeurs à mettre moins de couteaux dans leurs jeux, en raison d'une augmentation sensible des crimes à l'arme blanche, l'Etat britannique a décidé de prendre une attitude mesurée et de se faire conseiller intelligement.
Si la controverse de Manhunt 2 et les conflits d'autorité entre le BBFC et le VAC ont remué beaucoup de boue médiatique pour un soft finalement très moyen, elle a néanmoins décidé un gouvernement à exprimer son opinion pour de bon sur le sujet, et lancer une étude officielle.

C'est une façon de crever l'abcès boursouflé des idées préconçue, un certain progressisme sur le domaine, dont devraient s'inspirer d'autres pays.

Et je ne dis pas ça pour l'Etat du Massachusetts, qui veut pénaliser les jeux dits violents comme la pornographie. Une autre initiative qui privilégie la répression à la sensibilisation, avec Jack Thompson impliqué et des textes quasiment identiques à ceux des projets de loi pour l'Oklahoma, l'Utah ou la Louisiane.

La France ferait bien elle aussi de s'en inspirer, pour donner un rayonnement positif à une industrie victime de la fuite des cerveaux. Un vrai dossier solide avec de vrais experts. Pas une association de bullshiters comme pour le rapport Olivennes, ce prétexte vomitif pour fliquer, museler et punir l'internaute sous tous les prétextes possibles. Et je vous épargne mon opinion sur cette oligarchie cupide qui pénalise un support dont la flexibilité les terrorise. A tous ceux qui rêvaient d'Asie, rassurez-vous, notre liberté numérique sera bientôt celle de la Chine.

Une fois n'est pas coutume, l'Angleterre montre l'exemple dans l'attitude à adopter face aux jeux vidéo.
Peter Molyneux sauve la Reine !

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C'est Reggie Fils-Aimé qui le dit lui-même dans cette interview accordée à Gametrailers. Le Boss de Nintendo US a déclaré qu'il y aurait "un grand jeu pour ces vacances que les joueurs voudront". Vous entendez tous ? On aura enfin un jeu sur Wii avant la fin de l'année ! Et peut-être même que ce sera quelque chose de totalement nouveau, genre Kid Icarus ou Star Fox, comme les N-Fans commencent à le sussurer.

Trop de bonheur. Bien sûr que les joueurs le voudront, pardi. Ils crèvent la dalle les joueurs sur Wii, ils sont comme un camé en manque qui serait assez désespéré pour sniffer de la coke coupée au ciment. Ils seront assez désespérés en tout cas pour acheter Mario Kart Wii, ce Mario Kart SNIN coupé au volant pur plastoc.

"Sois proche de tes amis, mais encore plus proche de tes ennemis" dit le proverbe. Après plusieurs années de partenariat lucratif entre Guitar Hero et Gibson pour l'utilisation de son nom et de son image, le fabricant d'instruments a décidé de se tailler une part dans le gâteau Acti. Pour cela, il exhume un brevet de projet avorté.
Agacé par ce flou juridique qui pourrait lui coûter cher, Activision vient de porter l'affaire devant le tribunal de Californie afin que la demande soit invalidée.

Gibson explique que le concept de Guitar Hero serait le plagiat d'un brevet déposé en 1999. "En se basant sur notre analyse préliminaire, le jeu Guitar Hero et ses extensions, ainsi que la manette guitare fournie par Activision utilisés en tant qu'instruments de musique sont concernés par le brevet." Gibson demande qu'Activision obtienne une licence en accord avec le brevet de Gibson ou qu'ils arrêtent de vendre toute version du jeu Guitar Hero." Le brevet de Gibson "montre une méthode capable de simuler une performance live en utilisant un instrument, un casque 3D avec des hauts-parleurs stéréo, ainsi qu'un concert pré-enregistré".

Activision reste aimable mais ferme face à la plainte de Gibson. Le conseiller général d'Acti, George Rose, explique qu'en dépit du grand respect qu'ils ont pour le fabricant, ce délai de trois ans depuis la création du jeu lui accordait un brevet implicite pour toute technologie distribuée.

J'ai une autre nouvelle pour Gibson. Guitar Hero est un plagiat, certes, mais de Guitar Freaks. Activision a d'ailleurs récemment signé des accords avec Konami pour pouvoir continuer à distribuer son jeu l'esprit tranquille. La nouvelle, donc, c'est que le premier Guitar Freaks est sorti en 1998, soit un an avant ce fameux dépôt de brevet.

Chez Gibson, on va se mordre les couilles en D'oh majeur.

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Tim Sweeney, Co-Fondateur d'Epic Games, porte le deuil du PC
"Il y a beaucoup d'ordinateurs trop chers ici-bas. C'est comme les voitures de sport. Elles sont partout, tout le monde en parle, mais peu de personnes peuvent se les permettre. Il est très important de ne pas laisser les masses derrière. [...]
C'est dommage, parce que les PC sont plus populaires que jamais. Tout le monde a un PC. Même ceux qui n'ont pas eu de PC par le passé sont maintenant capables de s'en acheter un, et ils utilisent Facebook, MySpace, ils piratent de la musique, ou que sais-je. [...]

Le PC d'hier était pour les gens qui travaillaient, puis jouaient, même si ces jeux étaient de moins bonne qualité. Il y aura toujours un marché pour le casual gaming et les jeux online comme World of Warcraft. Mais en fin de compte, les consoles ont définitivement laissé les PC derrière elles."

Le problème avec les PC aux configurations récentes, c'est qu'on doit vendre un rein et la moitié d'un poumon pour se les payer lors de la sortie, mais que 6 mois plus tard, vous pouvez les acheter avec ce qui vous reste de la monnaie pour les clopes. Et c'est la même chose pour les cartes graphiques.
Quand vous pouvez enfin sabrer votre budget pour du nouveau matériel, il a déjà été relégué au rayon des antiquités par d'autres machines, seules capables de faire tourner Crisys, Windows et MSN sans fondre.

J'ai personnellement décidé de ne plus céder et de laisser les jeux PC me passer sous le nez. L'investissement demandé pour une galette à 40€ revient plus cher que d'obtenir les mêmes jeux sur console, malgré leur prix prohibitif. Un portable musclé me suffit pour faire ronronner Word et Photoshop.
De toutes façons, les logiques éditoriales portent les jeux PC sur consoles, alors à quoi bon ?

C'est probablement cette attitude, élargie à des millions d'utilisateurs de PC, qui a reconfiguré le marché en ce qu'il est maintenant. L'inadéquation entre la course technologique des constructeurs, les configurations nécessaires et ce dont le consommateur a réellement besoin est pourtant un problème qui ne date pas d'hier. On se souvient du tarif mirobolant de l'époque pour un 486dx.

Les nouveaux PC ne sont pas forcément plus chers aujourd'hui, mais ils sont toujours trop chers pour ce qu'on va en faire, pour ce qu'on veut en faire. La satisfaction du court terme s'est fait détrôner par la désillusion du moyen terme et l'indifférence du long terme.

Ou comment une boulimie technologique provoque l'indigestion d'un marché colossal.

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Le Financial Times vient de révéler, au temps conditionnel, que Microsoft Le Pack Arcade passerait à 199,99€, et le Premium passe à 269,99€, soit des baisses respectives de 80 et 70€ par rapport aux prix d'avant. Cela place donc les deux gammes de 360 moins chères que la Wii ou la PS3.

Allez, payez-vous du bon temps. Sa position favorite c'est le Red Ring of Death à sec.

- Via et Via - MAJ :Le prix de la 360 Elite descend à 369,99€ -

En prévision d'un éventuel rachat par Electronic Arts, de plus en plus pressant, Take Two a prévu une série de primes de licenciement pour ses employés, s'ils venaient à se faire compresser après la transaction. C'est à Reuters que l'entreprise a communiqué son plan social, approuvé depuis le 3 mars dernier. Il a été instauré dans le but de garder, dans cette période de doute, les employés motivés et concentrés.

Les cadres recevront jusqu'à 1,5 fois leur salaire en bonus pour un montant pouvant aller jusqu'à l'équivalent de 18 mois. A condition qu'ils soient licenciés sans raison sous une durée d'un an à partir de la prise de contrôle d'Electronic Arts. Les autres pourront prétendre à 6 mois de salaire maximum.

Bien entendu, le Président Strauss Zelnick, le Directeur Ben Feder et tout le conseil d'amdinistration profiteront d'un autre accord dont nous ne saurons rien.

Toujours pour garder les autres employés motivés et concentrés, vous vous en doutez bien.

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David Gardner et Phil Harrison ont décidé de redresser le standing de la marque Atari en prenant le contrôle de ses différentes déclinaisons corporate. Atari Inc. vient donc de déclarer qu'Infogrames Entertainment lui avait fait une offre pour racheter toutes les actions qui n'étaient pas déjà en sa possession.

Actionnaire majoritaire d'Atari Inc, Infogrames désirerait compléter son acquisition en proposant 1,68$ par part.

Un taux honnête, sachant qu'Atari a cloturé hier à 1,66$ au Nasdaq. Atari Inc a annoncé qu'un comité spécial constitué du conseil d'administration, se pencherait sur la question, sans plus se prononcer sur la façon dont Atari voyait cette offre. A travers cette démarche, Infogrames, basé en Europe, prendrait le contrôle de cette branche américaine qui en fait lui loue son nom.

Une situation confuse qu'Infogrames espère visiblement rectifier, en faisant le tri dans les héritages encombrants d'Atari.

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Phil Harrison, Président d'Infogrames, incroyable
"L'opportunité Atari est la meilleure opportunité qui existe dans l'indutrie aujourdhui pour redéfinir, re-centrer et re-dynamiser une marque incroyable, un groupe de gens incroyable, vers un future en réseau.
Hum. Et le faire d'une façon amusante."

Si vous n'en coyez pas vos yeux, croyez-en vos oreilles avec la vidéo ci-dessous. Phil Harrison a réellement dit ça. Quant à savoir s'il y croit vraiment, je vous rappelle qu'il sort de chez Sony et qu'il nous avait déjà gratifié de citations mémorables.

Dur de se défaire des vieilles habitudes. Avec David Gardner, c'est un duo de comiques bullshiteurs qui s'installe à Atari. Une carrière prometteuse que la prochaine banqueroute risque fort de briser, ruinant les efforts de Phil pour imposer une digne succession à la Kutaragade.

Dommage, j'avais déjà un nom. La Harrisonerie.
Un nom qui rime délicieusement avec conner.. Ha, vous aviez deviné ?

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La fine bulle de secret qui entourait la nouvelle position de Phil Harisson, Président démissionnaire de Sony Computer Entertainment Worlwide Studios. Les choses se sont enchaînées rapidement. Le vendredi 22 février il exprimait ouvertement sa frustration face à Sony Japon, de ne pas l'avoir écouté sur la mode du casual gaming et des jeux à accessoires. malgré le discours propre sur lui, on sentait un homme blasé par une machine sûre de ses rouages. Lundi 25, c'est l'annonce de son départ pour d'autres cieux, après 15 ans de maison. Les rumeurs commencent déjà à faire état d'une position chez Atari.

Kaz Hirai, déchiré entre son nouveau look de quinqua et la perte de son collègue, assurera l'intérim du poste laissé vacant par Phil.

Sans surprise donc, Phil Harisson rejoint le PDG Robert Gardner en tant que Président d'Infogrames.
Prêt à flirter avec la banqueroute, Phil a, comme le souligne Gardner "les moyens d'attirer à lui les talents", soit le réseau et l'influence nécessaire pour injecter dans une entreprise agonisante les forces vives nécessaires. RH de l'impossible, Phil Harisson aura la lourde tâche d'aider Atari-Infogrames à devenir, selon Gardner, une entreprise majeure dans le jeu en ligne.

C'est un peu s'attaquer au géant Blizzard avec un cure-dents émoussé, mais si la volonté y est, peut-être qu'une équipe fraîche pourra sauver les derniers meubles. Wow, j'ai vraiment dit ça, moi ?

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Lors d'une récente visite aux bureaux de Konami France pour une session de Metal Gear Online, j'avais naïvement demandé si un bundle MGS4 ferait son apparition chez nous. On avait haussé les épaules en me disant que ce serait bien. Pas convaincus, mais pas pessimistes.

Après l'annonce du pack MGS4 distribué aux Etats-Unis et au Japon, on était en droit de se demander si l'effort de guerre allait se poursuivre jusque sur le plus gros marché du monde aka l'Europe. Que dalle.

Nous autres européens auront droit en mars à un pack PS3 + Gran Turismo 5 Prologue et un autre avec trois films Blu Ray : Casino Royale, 300, et Spiderman 3. Les deux consoles, vendues 399€, possèdent un disque dur de 40 Go ainsi qu'une unique manette. Cela ne semble d'ailleurs pas être la fameuse Dual Shock 3, sinon Sony l'aurait mis en avant dans son communiqué.

Certes ce n'est pas cher. Pas cher par rapport à l'année dernière s'entend, tout est relatif, mais ce n'est pas ce que l'on attendait d'un constructeur possèdant une carte maîtresse dans son jeu.

La fanbase de Metal Gear Solid en europe est tellement bien installée que nos versions ont toujours un petit quelque chose en plus, ne serait-ce que le mode European Extreme pour les acharnés. Metal Gear Solid 4 débarque en juin sous nos latitudes, pendant que le reste du monde aura un bundle PS3, sur lequel SCEE pourrait se faire 100€ de plus par tête de pipe que sur ses autres offres.
"En réponse à l'incroyable demande, nous fabriqueront plus de PS3 à 80 Go pour l'Amérique du Nord, et le bundle MGS4 est une façon idéale d'offrir cette valeur constante à nos clients." déclare Jack Tretton, Boss de Sony US.

Par les saintes couilles de Ken Kutaragi, qu'est-ce qui ne tourne pas rond chez vous, Sony Europe ?

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