La National Alliance for Mental Illness vient de demander publiquement à ce que Manhunt 2 soit retiré de la vente ou modifié. L'association caritative trouve que le jeu fait étale un "portrait irresponsable et stéréotypé de la maladie mentale". Selon Mike Fitzpatrick, Directeur Exécutif de l'association,la violence dont fait preuve le jeu ne dépeint pas le quotidien des malades mentaux et leur porte préjudice.
Il réfute toute tentative de censure, mais appelle à une expression plus juste et surtout à plus de sérieux quand cela touche à la santé publique.

Des paroles qui oublient que Manhunt 2 traite surtout de conditionnement mental expérimental, de drogues et autres facteurs aliénant. Ce n'est pas qu'une caricature au marqueur indélibile, mais avant tout un jeu qui se veut explorer le pire de l'être humain dans un cadre extrême. Retirer le concept de maladie mentale du jeu reviendrait pour cet opus à tuer une bonne partie du concept. D'ailleurs, les goodies de promo auprès de la presse se sont constitués entre autres d'une camisole de force estampillée Manhunt 2. Un humour noir que ne partage visiblement pas la NAMI.

De toute évidence, Mike Fitzpatrick a complètement occulté dans sa démarche d'autres oeuvres aux titres plus évocateurs. American Psycho, par exemple. Peut-être trop transparent pour lui.

Encore une fois, un crétin indigné qui aurait mieux fait de réfléchir à une cible plus pertinente s'il voulait vraiment se battre contre l'image négative des psychopathes et autres sociopathes. Mais qu'importe, tant qu'il y a de la place dans le bullshit train médiatique, autant embarquer l'esprit léger.
Une autre éclaboussure qui fera un peu plus de publicité gratuite pour un soft au demeurant médiocre.

Tout ce qu'on retirera de cette escarmouche moralisatrice, c'est qu'il y a selon l'association 54 millions de pesonnes atteintes de maladie mentale grave aux Etats Unis, sans compter ceux qui s'ignorent malades. La population du pays avoisine les 300 millions. Faites vos comptes.

Ca pourrait expliquer beaucoup de choses...
Si seulement la bêtise pouvait être considérée comme une maladie mentale.

- Via -

Le British Board of Film Classification a décidé que, malgré les modifications apportées par Rockstar à Manhunt 2, et la récente approbation de l'ESRB, le jeu resterait interdit en Angleterre. Le BBFC explique qu'il considère les changements "clairement insuffisants", précisant que l'organisme avait fait une liste de recommandations à Rockstar, s'ils voulaient voir leur jeu validé.
Une liste que Rockstar a eu la déraison de ne pas respecter à la lettre, voyant ainsi le couperet tomber sur la nuque de Manhunt 2.

Rockstar décide pourtant de faire appel en déclarant que "les changements nécessaires pour publier le jeu en Angleterre sont inacceptables et représentent une régression pour les jeux vidéos" et poursuit avec "Le BBFC laisse aux adultes la liberté de choisir d'eux-mêmes quand cela concerne les films d'horreur et nous pensons que les adultes devraient disposer de la même liberté quand cela touche à l'horreur dans les jeux vidéo, comme pour Manhunt 2".

Je renonce à analyser le comportement du BBFC et me contenterai donc d'une image reflétant ma pensée.

Rappelez-vous seulement qu'à l'origine, le BBFC signifiait "British Board of Film Censors".
Les noms changent, les mauvaises habitudes restent.

- Via et Via -

Common Sense Media est une association à but non-lucratif, une association de parents qui se fait fort de donner de bonnes leçons, faisant appel au bon sens de leurs lecteurs. Ce sont des gens qui ont une vision du marché vidéoludique pertinente, en témoignent leurs articles clamant "Jouer aux jeux vidéo violents compte pour 13 à 22% d'augmentation dans le comportement vilent des ados, contre 14% d'augmentation du cancer du poumon provenant de la cigarette".
Vous admirerez l'intelligence avec laquelle ils comparent ce qui est comparable, à quel point leurs arguments retranscrivent une compréhension étendue du média qu'ils critiquent.

Pas de doute possible, nous sommes encore chez des imbéciles redresseurs de torts. Leur derniers couinements ont été provoqués par la révision du classement Adult Only de Manhunt 2 vers un smple "Mature" par l'ESRB. Celà donne ainsi un éventuel feu vert à l'éditeur pour se faire distribuer et accepter par les constructeurs hypocrites-couille-molle genre Nintendo qui lui avaient tourné le dos quelques mois auparavant. Rockstar avait d'ailleurs déclaré, lors l'annonce de la nouvelle date de sortie du jeu, le 31 octobre, que le contenu avait été revu à la baisse, moins gore et moins choquant.
En toute logique, on en déduit que l'ESRB a reclassé Manhunt 2 après un nouveau test de cette version light.

Cela ne suffit pourtant pas à Common Sense Media qui remet l'autorité de l'ESRB en doute, se plaignant d'un manque de transparence vis-à-vis des changements et de sa décision. L'association, par extension, semble vouloir que l'interdiction de Manhunt 2 soit maintenue. Ou la fin des jeux violents. Ou que sait-on encore, tant que ça provoque des petits remous indignés dans l'opinion publique. Le tout, en parlant du jeu par ouï-dire, enchaînant les affirmations sans jamais avoir vu le produit par soi-même. Navrant de crétinisme puritain.

Ce que Common Sense Media oublie dans son aveuglement moraliste, c'est la portée du classement "Mature". Bien qu'Adult Only ne rende le jeu accessible que pour ceux dont l'âge dépasse 18 ans, Mature est accessible à ceux qui ont 17 ans. Quelle victoire sur l'audience-cible. Un an. Dans un cas comme dans l'autre, on n'en est plus au simple ado, mais au jeune adulte.
Plutôt que de cibler les éditeurs, Common Sense Media devrait plutôt se préoccuper des parents, car quiconque donne accès à un jeu dit violent à un enfant pour lequel un organisme de classification a émis une reserve n'est qu'un parent inepte.

Et les associations de parents qui n'ont pas encore compris cela sont tout aussi ineptes. Common Sense Media en est une. Plutôt que de dire que les jeux violents détruisent les adolescents, il vaudrait mieux se demander si ce ne sont pas des parents incompétents qui sont responsables de cette violence par leur négligence, leur manque d'écoute et leur démission dans l'éducation de leurs enfants. Les parents réclament des explications de la part de l'ESRB. Mais qui demandera des comptes à ces mêmes parents le jour où leur rejeton fera sa première garde à vue ? Pourquoi la critique n'aurait-elle qu'un seul sens ?

Encore un jour où des imbéciles pensent pouvoir blâmer quelqu'un d'autre pour leurs erreurs.
A quand l'âge adulte pour ces adultes-là ?

- Via et Via -

Le 22 juin, Rob Fahey, un rédacteur de Games Industry, avait écrit un billet d'humeur vis-à-vis du rejet de Manhunt 2 par les institutions anglaises concernées. Il reprenait le titrage des tabloids, "Bannissez cette immondice malsain" pour rebondir dessus, en forme interrogative.

Alors que son propos mettait en doute la décision du British Board of Film Classification, posant Hostel et Saw comme visuellement bien plus violents, l'auteur finisait par admettre que Rockstar avait probablement franchi une ligne et par sa démarche, l'éditeur avait été immature, honteuse et irresponsable. Il mettait en parallèle avec cela les responsabilités sociales des créateurs. Il alla jusqu'à dire que le gâchis financier du projet Manhunt 2 donnerait peut-être une leçon à Rockstar Games.

Des affirmations, des questions qui ne sont pas restées lettre morte, car Rockstar Games a pris la peine de répondre directement à Rob Fahey, par l'intermédiaire de Games Industry.

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Cher Monsieur Fahey,

Nous répondons à l'article Sick Filth ?, dans lequel vous avez exprimé votre soutien pour l'interdiction de Manhunt 2.

Bien que la censure vous mette "très mal à l'aise", et que vous ayiez trouvé que la raison de l'interdiction était "un sujet moins évident encore", vous êtiez d'accord avec le jugement du BBFC statuant que personne - quelque soit l'âge ou l'opinion personnelle - ne devrait avoit le droit de penser à jouer à Manhunt 2.

Nous sommes toujours e n train d'explorer des pistes pour Manhunt 2, mais dans quelle mesure le rejet de notre jeu soutient-il l'industrie, ou fait avancer le développement du médium ? A la différence d'un rédacteur maladroit ou d'une critique (notation) d'un jeu, une interdiction est une punition pour avoir dévié de la tradition.

Une interdiction refuse à quiconque l'opportunité de juger par soi-même, d'essayer ou de discuter du jeu. Le seul gagnant évident dans cette histoire, c'est le status quo.

Vous semblez voir le rejet de Manhunt 2 comme une manière de protéger l'industrie d'un examen approfondi et d'attaques injustes. En fait, une interdiction n'est que le triomphe des détracteurs les plus hargneux envers l'industrie, pas un acte de diplomatie.

Une interdiction ne sert qu'à encourager ceux qui pensent que les jeux video, actuellement le medium le plus réglementé de l'histoire du loisir, soient encore plus limités.

Qu'est-ce qui fait, dans les jeux, qu'ils ont droit à ce traitement spécial de la part des autorités ? Si l'on en croit les groupes de l'industrie, le joueur moyen est dans la trentaine, et pourtant vous soutenez la pensée unique considérant les jeux moins sophistiqués que le cinema, tout juste bons pour des publics immatures.

En d'autres mots, bien que les joueurs puissent gérer les limites entre réalité et fiction des autres médias, vous pensez que nous sommes incapables de faire de même avec les jeux vidéo.

Oui, nous avons des responsabilités en tant qu'industrie, mais en tant qu'industrie créative, pas comme en aurait une industrie pharmaceutique ou d'armement. Les industries créatives ont toujours fait face à de lourdes critiques politiques et légales, et nous savons que certaines réponses plus réactionnaires de l'industrie du film, face aux enquêtes, se sont retournées contre les intéressés.

Nous croyons en un système de classification bien géré. Avec le meilleur système de classification de l'histoire et le futur de l'industrie et du medium en jeu, nous ne comprenons pas en quoi il est nécessaire d'interdire tous les jeux destinés aux joueurs de 18 ans et plus.

Sincèrement,

Rockstar Games

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Effectivement, quand le berger prend sa plume pour répondre à la bergère, il ne tond pas le mouton par quatre chemins. Un journaliste du New York Times, ayant eu le jeu en main, a écrit dans sa rubrique que Manhunt 2 était loin d'égaler le niveau de violence des 20 premières minutes d'un Saw 2 loué dans le videoclub du coin.

On en reste toujours aux mêmes discussions sur l'évolution d'un marché qui ne cible plus seulement les enfants, surtout parce qu'il a compris qui achetait ses produits.

Après tout, n'est-ce pas de l'hypocrisie, de nier la relation intime entre divertissement et fascination morbide ?
Des jeux et du sang pour le peuple disait-on alors. Notre société serait-elle décadente, ou à l'épogée de sa stabilité ?

- Via - Graphiques issus de l'ESA - Merci à Fantomas

Reggie Fils-Aimé, Président de Nintendo of America, Ponce Pilate du gaming
"[Concernant Manhunt 2] ce n'est pas une question d'image. La Wii accueille des jeux classé Everyone, Teen et Mature. Nous n'avons pas donné notre aval pour les jeux classés Adult Only. Je doute que nous le fassions un jour. [...] Manhunt 2 est un jeu en dehors de notre spectre, en dehors du spectre de tout constructeur."

Ce qui est techniquement beau dans cette déclaration de Reggie, c'est qu'il arrive tout à la fois à dire que la Wii convient à tout le monde sans toutefois tomber dans l'excès, à faire appel à la morale, puis à assurer ses arrières en utilisant la concurrence comme caution. Bien joué, Reggie.

Maintenant que tout le monde y est allé de son caquetage d'oie blanche, on peut se demander comment des gens en haut de la pyramide ont pu ne jamais voir le contenu d'un jeu développé pour la machine qu'ils vendent ?
De plus, aucun constructeur n'ose aller à l'encontre de l'avis de l'ERB, parole d'évangile, en essayant soi-même le jeu et en affirmant sa propre opinion, basée sur une expérience concrète, pas seulement sur des ouï-dire.
Le marché est devenu d'une tristesse affligeante, dans une situation où une prise de position de la part d'un constructeur lui permettrait de se démarquer, de montrer qu'il ne plie pas face à une opinion publique nourrie au hoax, qu'il soutient ses éditeurs.

Mais vous, savez, tout est question de business. Si certains sont encore persuadés que Nintendo est une association de gentils humanistes oeuvrant pour le bonheur universel, il serait vraiment temps de penser à prendre la pilule rouge.

- Via -

Take Two a décidé de repousser la sortie de Manhunt 2, pour des raisons situées entre bullshit et finances. Bien que l'éditeur affirme qu'il va continuer à défendre ce jeu pour le salut de la liberté d'epression et de la créativité, cela ne l'empêche pas de baisser son pantalon et de stopper ses plans de distribution à cause des désistements couards de Nintendo et Sony.

Si cela ne suffisait pas au ridicule de la situation, le National Institute on Media and the Family, une organisation de recherche qui se targue d'être "la plus respectée au monde" (sic) concernant l'influence des médias sur les enfants, ajoute son grain de sel. Selon l'institut, ce retrait de la part de Take Two est "une victoire pour les parents et les enfants".

Que n'ont-ils pas compris dans le concept du classement ADULT ONLY ? ADULT. ONLY. Manhunt 2 se retrouvait quasiment mis en quarantaine par ce classement ne le rendant accessible à la vente qu'aux adultes. Et quand bien même il aurait été classé Mature, il n'aurait été disponible que pour les plus de 17 ans, malgré sa présence sur les étalages.

Ca en devient presque fatiguant de devoir faire comprendre à ces organismes de bénis-oui-oui qu'il n'y a aucune victoire dans cette affaire. Pas pour les enfants, qui de toutes façons n'auraient jamais eu accès à ce jeu si les parents avaient fait leur travail. Ils sont même totalement étrangers à ce qui se joue au-dessus d'eux. On ne fait que les utiliser pour donner du crédit à une déclaration qui roule des pelles aux idées qui puent de la gueule.

Toujours plus loin dans le crétinisme, l'institut espère que Take Two tirera des leçons de sa mésaventure et prendra les mesures nécessaires pour rendre ses futurs jeux, dont GTA IV, appropriés aux gamers et aux familles. Encore une licence clairement déstinée aux adultes que l'on voudrait assagir pour que n'importe quel enfant puisse y avoir accès ? Dans son concept même, GTA ne s'adresse pas aux plus jeunes. Ou touche à l'absurdité.

Je suis las de constater que ces parents soit-disants aware sont encore incapables d'assimiler les notions de public cible, de divertissement pour adultes, de restriction parentale. Tant que le jeu vidéo sera considéré comme un loisir exclusivement reservé aux enfants, ces déclarations se multiplieront. Cela devient d'autant plus ridicule que l'institut reconnait que les technologies ont évoluées ainsi que les médias. Pourquoi donc faire abstraction de ses nouveaux enjeux ?

La nature du monde vidéoludique a évoluée pour se diversifier et chercher à plaire aux joueurs occasionnels, aux femmes, tout comme aux gamers avides de gore. Pourquoi alors le regard des associations de parents, reste-t-il figé sur une conception 80's du jeu, celle de deux gamins défoncés aux BN et au Banga qui passaient leur après-midi devant Super Mario ?

Le jeu vidéo a évolué, ses enjeux, son marché et ses cibles aussi.
Il serait vraiment temps de prendre le train en marche.

- Via -

Manhunt 2 est promis à un bien sinistre avenir : Nintendo et Sony ont déclaré tour à tour qu'il n'y avait aucune chance qu'un jeu classé Adults Only ne sorte sur Wii, PS2 ou PSP. Même Microsoft, qui n'est pourtant pas concerné par cette histoire (le soft n'est pas prévu sur XBox) s'est fendu d'un communiqué du même genre. Cela ne laisserait plus que la possibilité d'un portage sur PC et l'espoir que la publicité autour de cette affaire lui fasse gagner des ventes sur cette plate-forme. Ou alors Take Two doit revoir sa copie, aurement dit "alléger".

A trois semaines de la sortie du jeu, cette histoire fait surtout briller l'hypocrisie des constructeurs, qui ont lâché leur éditeur à la vitesse de la lumière après l'intervention des organismes de classement anglo-saxons. Parce que, hé ho, on parle de Manhunt, le jeu qui avait déjà fait bouillir les phobiques de la violence dans le jeu vidéo à son premier opus, un jeu qui encourage à la violence et qui s'en nourrit onaniquement, un soft qui a même été lié à une affaire criminelle, un véritable Marylin Manson vidéoludique. Ce n'est une surprise pour personne que Manhunt 2 est violent, tordu, voire même dégénéré.
Mais ce qui vient de se passer c'est que : par le rouage du sur-classement et ses conséquences, en étant mis au même rang qu'un soft pornographique, le jeu s'est fait dégagé du circuit commercial. Manhunt 2 a été purement et simplement censuré, parce que des gens qui l'ont trouvé excessif ont décidé pour nous que ne devions pas y toucher.

Sincèrement, je pense que ce jeu est nul, sans intérêt et gore d'une façon suffisament réaliste pour en devenir glauque. Je suis complètement pour une vérification plus stricte concernant les achats de jeux vidéos par des mineurs, voire une repression à ce niveau là, parce que trop de softs violents peuvent être achetés par un môme sans qu'un vendeur ne tique. Mais dans tous les cas, je n'accepte pas qu'un institut flingue la sortie d'un jeu, j'excuse à peine les constructeurs qui jouent les vierges effarouchées, et même si je ne jouerai sans doute jamais à Manhunt 2, je veux avoir le choix de ne pas l'acheter.

Comme je veux que les développeurs aient la possibilité de sortir un jeu ultra cruel, ne serait que pour qu'on se rende compte à quel point ils sont nuls et qu'on ne les réembauche plus. A l'heure ou on fait une suite à Hostel et que le trip gorefest a une suite d'inconditionnels qui ne ressemblent pas à la Manson's Family, mettre la pression à Take Two pour qu'ils allègent leur soft, après avoir massacré ses chances de sortir sur console, m'apparaît comme une pratique aussi violente - car réelle - que celles que l'on reproche au jeu.

Poser une barre de tolérance maximum qui prive un jeu d'une sortie commerciale est un acte dangereux pour la liberté des éditeurs, surtout quand "violence" est un terme aussi flou à définr. J'aurai préféré avoir un meilleur jeu à défendre, mais protéger la sortie de Manhunt 2 aujourd'hui, c'est peut-être pouvoir acheter No More Heroes demain.

- Via et Via -

Rockstar Games grince des dents. L'ESRB vient d'attribuer à Manhunt 2 le classement Adult Only. Ce dernier n'a été attribué pour le moment qu'à divers jeux érotiques/porno, ainsi qu'à GTA San Andreas et Thrill Kill. Rockstar pense que la classification devrait être abaissée à Mature, laissant ainsi le jeu libre de reposer sur les étalages grand public. Ce serait probablement une catastrophe financière pour Rockstar si le jeu était banni des chaînes de distribution américaines à cause de son classement. Des négociations ont donc été évoquées.

On peut se demander si c'est à cause de son contenu ultra-violent que Manhunt 2 est classé AO, mais il faut aussi savoir que Fahrenheit : Indigo Prophecy Director's Cut a été placé dans la même catégorie par l'ESRB. On n'est donc pas plus avancé sur le contenu du jeu.

Alors que l'ESRB prive Manhunt 2 de ses chances de toucher les masses, le British Board of Film Classification, son équivalent britannique, a tout simplement refusé de classer le jeu, le bannisant ainsi directement du système de distribution tout entier et rendant sa vente illégale sur le sol anglais. A cela, l'ELSPA, l'union des éditeurs de jeux anglaise ajoute que le BBFC a eu raison et que cela prouvait que la classification des jeux était efficace. Quelle classification ?

WATEUFEUK indeed, old chap.

- Via, Via et Via -

Rien de mieux pour mettre le dawa l'ambiance au bureau que de hurler un bon gros "MOO-HOO-HAA-HAAA" dans l'open space ou devant la machine à café. Il suffit de prendre un rictus convulsé, de baver un peu sur les côtés pour être crédible. Si ça ne fonctionne pas assez bien sur vos collègues, penchez le tête de côté, puis de 3/4, en écarquillant un oeil plus que l'autre. Mettez-vous le doigt dans ce dernier pour l'injecter de sang quelques minutes.

Il ne vous reste qu'à vous saisir d'une agrafeuse lourde et normalement, l'effet est garanti.

Une fois que vous avez poussé votre Moo-hoo-haa-haa barbare du haut du toit du monde, déclarez dans une petite voix torturée à la Gollum que vous voulez votre précieux Manhunt 2. Normalement, des foules horrifiées devraient se bousculer vers les couloirs et la cage d'ascenseur dans une panique irraisonnée. Parce qu'ils auront vu le trailer ci-dessus.

Si vous préférez vous en prendre aux plus faibles, ou surtout aux femmes / stagiaires / graphistes, je vous conseille aussi la variante perverse. Passez derrière une collègue, humez ses cheveux et sussurez-lui à l'oreille "Hummm... si sucrée..." 100% de chances de la traumatiser. 90% de risques de se faire virer puis interner.

Ces dix derniers pour-cents font que je peux encore blogger ici aujourd'hui.
Question de karma. Et d'élimination de témoins.

La saison de l'homme est ouverte, vous pouvez enfiler vos treillis et mettre votre plus beau maquillage de gangster sociopathe ultraviolent. Un nouveau venu, Daniel Lamb, va se retrouver plongé dans l'univers sale et poisseux de Manhunt, pour sa suite. Manhunt 2 est définitivement prévu pour l'été 2007 sur PS2, PSP et Wii... Oui, sur la délicate console peace & love de Nintendo aussi.

A l'époque de Manhunt premier du nom, un cas de meurtre avait été lié au jeu en Angleterre, par sensationalisme, malgré les déclarations de la police. Warren Leblanc, 17 ans à l'époque des faits, avait poignardé et battu à mort son "ami" Stefan Pakeerah, 14 ans. La mère de la victime avait déclaré que Warren était obsédé par Manhunt et que de fait, le jeu était la cause de ce fait divers. Une fois la machine à écraser la vérité des tabloids anglais engagée, Manhunt a été retiré des étalages et son prix artificiellement gonflé dans d'autres pays d'europe. Souvenez-vous des galettes à 65€, merci le scandale.

Pas de chance pour la mère en deuil et la Presse-torchon, c'était en fait Stefan qui possédait un exemplaire du jeu. Une belle preuve de surveillance parentale active de la part de sa génitrice indignée. De plus, le motif du meurtre était l'argent, Warren étant devenu violent après avoir essayé d'obtenir de quoi se payer sa dose de drogue auprès de Stefan.

Y aura-t-il une autre affaire Warren Leblanc après quelques cas de strangulation ?
La Wiimote et le Nunchuk deviendront-ils la cible de la prochaine famille incompétente ?

Pour leur part, l'Agent 47 et sa corde à piano se sont refusés à toute déclaration à ce sujet.

- Via - Site officiel du jeu -