Il y a ce qui se dit lors des conférences, et ce qui se dit après, des évidences qu'on avait devinées mais qui tardent à se manifester. C'est une information périphérique, qui circule avec moins de visibilité que les grands communiqués couillus, mais finit par refaire surface comme un cadavre qu'on aurait mal lesté.

Square Enix a modéré l'affirmation de Jack Tretton, qui avait déclaré lors de la conférence Sony que Final Fantasy XIV Online ne tournerait que sur PS3 lors de sa sortie. En pratique, ce sera vrai, mais la stratégie multiplateforme de Square Enix et la rentabilité de Final Fantasy XI ne laissaient pas réellement planer de doutes sur l'exclusivité PS3. Lors de la conférence Square Enix, qui s'est déroulé derrière des portes closes, le VP de l'entreprise a laissé entendre que malgré une sortie pour PS3 et PC, d'autres machines étaient envisagées, y compris Microsoft. "Nous prenons toutes les possibilités en considération" expliqua-t-il.

Final Fantasy XIV était déjà présenté comme un MMO complètement cross-platform, dont les serveurs supporteraient joueurs PC et PS3. L'éventualité d'une version Xbox 360 est donc dans le prolongement naturel de la philosophie Square Enix, compatible avec la solution technique, et logique par rapport à la base utilisateur crée sur 360 avec FF XI.

Jack Tretton ne nous a pas menti en disant que la PS3 serait la seule console sur laquelle FF XIV Online tournerait lors de sa sortie. Il nous manquait juste quelques détails.

De son côté, John Koller, le Directeur du Marketing Hardware de Sony a laissé entendre qu'une intiative serait prise pour permettre aux acheteurs de PSP Go de transférer leurs jeux achetés sur UMD sans avoir a repayer la même galette. Selon Koller, environ 20 à 25% des possesseurs de PSP-1000 pourrait passer à la PSP Go, une intuition basée sur des chiffres récoltés au cours des changements de plateforme précédents.

D'ici peu, Sony mettrait en place un "programme de bonne volonté" qui satisferait les utilisateurs sans pour autant ripper les UMD pour en faire des copies numériques sur le disque dur de la PSP Go.
Tous les jeux ne seraient nanmoins pas concernés, Sony préférant probablement se concentrer sur les titres populaires pour lesquels créer un double numérique serait une moindre perte.

De la part de Square Enix et Sony, ces petits bouts d'information confirment des décisions qu'on avait vu venir depuis les premiers mots des annonces principales. Bientôt, on apprendra que le gyroscope du Wii Motion Plus n'a pas été abandonné au départ à cause de sa taille ou de son coût, mais parce que Big N adore nous refourguer ses add-ons à un rythme constant.

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La règle du marché vidéoludique japonais selon laquelle "le software mène le hardware" se vérifie une nouvelle fois avec les volumes de ventes enregistrés la semaine dernière. La PlayStation 3 se voit donc culminer à 62.527 unités, loin devant la DS avec ses 44.725 consoles écoulées, mais surtout devant la Wii, qui piétine à 13.221 unités. La Xbox 360 regarde ailleurs pour se faire oublier, avec 8.652 consoles refourguées avec difficulté sur l'archipel.

Ce bond dans les ventes hardware Sony s'explique par le bundle Cloud Black, qui comprenait une PS3 et l'édition Blu-Ray de Final Fantasy VII Advent Children Complete. Ce n'est pas cette réédition du film en elle même qui a attiré les clients, mais la démo de Final Fantasy XIII offerte avec le Blu-Ray du film. Ce geste commercial permet à Sony de ne pas diffuser la démo sur le PS Network afin de l'écouler sur un support physique qui entraînera des ventes de hardware pour y avoir accès. Microsoft doit s'en mordre les couilles, lui qui avait réussi à obtenir FF XIII pour la Xbox 360.

C'est un coup marketing finement joué par Sony, qui démontre à quel point il sait comment fonctionne le public japonais. Des petits robots qui tournent en mode automatique dès que les mots "Final Fantasy" sont prononcés.

Il serait intéressant de voir l'impact du même bundle en occident. Je ne suis pas convaincu que le gamer moyen soit impatient de claquer 400€, pour le plaisir de jouer à la démo du prochain RPG Square à forte teneur en décors pastels grotesques, héros dépendants au gel fixation forte, et personnages de carnaval globalement insipides. Ca fait cher pour un Final Fantasy X Transexuel.

Prenons un instant pour admirer cet amour indéfectible du gamer japonais pour ses franchises, et félicitons Sony pour cette opération qui lui a permis d'entuber un public malléable avec une aisance déconcertante.

On lui décerne le Vaseline d'Or, grand prix du marketing cynique auparavant détenu par Nintendo. Félicitations.

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Dwayne Johnson aka The Rock, Acteur, mea-culpiste
"Doom a été un énorme, énorme succès, mon ami {ton ironique amusé} Nous sommes un exemple d'essai et d'échec {pour les adaptations de jeu au cinéma} Il y a pourtant eu des adaptations qui ont vraiment réussi au cinéma, mais je ne sais pas quels sont les "faire" et "ne pas faire" dans le domaine, je sais que lorsque vous prenez un jeu vidéo, enfin notre but avec Doom, n'était pas seulement de plaire à son public mais peut-être essayer de réussir dans le genre science fiction. {...}
On en revient toujours à l'écriture et au matériau d'origine. Donc on est un bon exemple de ce qu'il ne faut pas faire."

Doom était un nanar de grande envergure, soit trop sérieux, soit trop second degré, il provoquait l'hilarité par sa maladresse chronique. Aussi nul qu'il soit, il avait pourtant fait des choix scénaristiques qui piochaient dans le jeu original, tout en s'aventurant très loin de son influence. Réaliser l'adaptation d'un média actif, avec une durée de production et des budgets sans comparaison avec ceux d'un jeu, pousse ainsi à des décisions parfois malheureuses.

Dwayne Johnson assume son erreur. Attendez encore deux ans avant qu'il ne présente ses excuses pour Race to Witch Mountain.

Vin Diesel, Acteur, historiophile
"{Sans la pression marketing et financière} le jeu de mes rêves est un projet sur lequel on a travaillé en interne. On n'en a pas parlé beaucoup parce qu'on a réfléchi à la façon de le faire bien. Le jeu de mes rêves est un jeu nommé Barca BC. La raison pour laquelle c'est le jeu de mes rêves, c'est parce que c'est un MMO - et souvenez vous avez dit que le financement n'était pas un problème dans ce scénario, c'est évidemment un jeu extrêmement coûteux - mais c'est aussi un jeu en ligne multijoueurs où vous pouvez créer un avatar qui vit dans la réalité d'Hannibal Barca, durant les guerres Puniques en 200 avant Jésus Christ.
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Vous auriez des avatars, ce serait un RPG, avec ce monde antique comme toile de fond. Un monde antiue qui serait votre Azeroth. {...}
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Nous savons tous que ces jeux nécessitent beaucoup de travail, beaucoup de fonds. On est dans les deux-trois premières années de production. Ca prendrait probablement encore quatre ans avant qu'on ne puisse voir ce jeu. Mais c'est un projet en haut de ma liste de priorités.
Quand on parle de situations idylliques, mec, j'adorerais incarner un soldat Carthagenois de 200 avant JC. Naviguer autour de la Méditerannée, ça serait plutôt cool. Si vous pouvez y ajouter des éléments historiques, ce serait encore mieux."

Le MMO de Vin Diesel serait à World of Warcraft ce que Fast & Furious est au Grand Prix de Monaco. Imaginez seulement un raid à dos d'éléphants contre des fantassins et des archers. La logique éditoriale de Tigon Studios, le studio de développement de Vin Diesel, est en phase avec le marché. Exploitation de licences éprouvées comme les Chroniques de Riddick, afin de financer des projets plus personnels come ce Barca BC.
Dans un contexte de marché MMO bien saturé, mais avec l'avènement des solutions Free to Play, Barca BC est un fantasme risqué mais néanmoins possible. Vin Diesel est passionné par Hannibal depuis des années et il ne laissera certainement rien de côté pour réaliser ce rêve très personnel.

Le sommet de l'awesome serait alors un raid à dos de pachidermes en compagnie du musculeux Vin, aux commandes de son avatar d'Hannibal. Awesome ascendant Legendary, je vous dit.

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Dans les restes de l'actualité, on apprend que David Hayter vient de fonder sa boîte de production Dark Hero avec Benedict Carver, actuellement producteur du film Tekken. David Hayter poursuit sa diversification, après avoir doublé Snake dans Metal Gear Solid, et travaillé sur le scénario du Watchmen de Zack Snyder.
La création de Dark Hero lui permettra ainsi de financer ses prochains films, dont Straughter Road et Demonology, deux films ont été écrits et seront réalisés par David Hayter. Un film de loups-garous et un autre sur les démons viendront grossir le CV de Hayter, destiné à écrire le scénario de l'adaptation de Lost Planet. Omniprésent si ce n'est omni-casquette, on risque d'entendre parler de David Hayter assez souvent durant les trois prochaines années.

L'autre nouvelle, mauvaise cette fois, c'est que l'adaptation de Stranglehold ne sera pas réalisée par John Woo mais par Stephen Fung, et ne sera pas non plus interprétée par Chow Yun Fat. Terence Chang, co-producteur de Woo sur plusieurs films a précisé que le scénario garderait les éléments du jeu, tout en mettant en scène un Tequila bien plus jeune. Ce ne sera donc plus la suite de Hard Boiled.

Tout est question de marketing. Il vaut mieux garder le titre Stranglehold, parce qu'un produit dérivé de Hard Boiled sans John Woo ni Chow Yun Fat ne se vendrait pas aussi bien avec le nom "Dude with guns and exploding stuff". Le public risquerait de le confondre avec un film de Michael Bay.

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Phase deux des procès ridicules intentés par World.com. Le PDG de l'entreprise Worlds.com, Thom Kidrin, avait en décembre 2008 entamé une procédure contre NC Soft pour viol de brevet. Le créateur de City of Heroes et Lineage aurait tout simplement dépossédé Worlds.com de son concept breveté... Le monde virtuel.

Plus précisément le brevet 7.181.690 stipulant "Un système et une méthode pour permettre à des utilisateurs d'intéragir dans un univers virtuel". Ce brevet au spectre extra-large précède l'arrivée des jeux NC Soft sur le marché et serait valable.

Un autre brevet, le 6.219.045, déposé pour un jouet destiné aux enfants malade, se base sur le concept d'une "architecture permettant la cohabitation de milliers d'utilisateurs simultanés dans un espace 3D virtuel"

Respectivement, ces deux brevets ont été déposés en 2000 et 1996, puis validés en 2007 et 2001. Suivant l'appréciation du tribunal, les dates d'intention ou de confirmation joueront en défaveur ou non de NC Soft. Il faut savoit que des MMO comme Ultima Online et EverQuest existaient déjà, sortis chacun en 1997 et 1999.

Thom Kidrin ne doute de rien et récidive en annonçant qu'il attaquerait Blizzard en justice s'il gagnait son procès contre NC Soft. Comme certains collègues l'ont mentionné avec justesse, William Gibson parlait déjà en 1984 du concept de Cyberspace dans le Neuromancer.

Cela ouvre une brèche dans le système de brevets nommée Prior Art, faisant qu'un concept déposé peut être invalidé s'il en existe des traces dans la littérature ou toute forme d'art antérieure au dépot de brevet.

Par exemple, une entreprise ayant déposé le brevet de l'embaumement cryogénique en 1976 et décidant d'attaquer un rival, tomberait sous le coup du Prior Art grâce au roman Ravage de Barjavel paru en 1943. Celui-ci décrit avec précision un système dans lequel les défunts sont conservés et embaumés dans le froid, dans une colonne de verre, en plein milieu d'un espace à vivre. Vous saisissez l'idée.

A la lumière de cette information, nous pouvons déjà deviner que Blizzard plaidera "Dans ton cul".

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Alors que Final Fantasy s'est dilué dans des scénarii crypto-gays romantico-neuneus et des frasque de garde-robe, Dragon Quest est resté fidèle à ses bases. Trop viellot pour certains, parangon du J-RPG pour les autres, il bénéficie d'un culte trans-générationnel au Japon. Assez populaire pour en devenir Pop, il fait partie intégrante de la culture de nombreux japonais. Nous avons Space Invaders, eux ont Dragon Quest.

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Keiko Awaji, Actrice, 76 ans et toujours en plein leveling
"Je ne vivrai pas éternellement. J'aimerais pourtant jouer à encore deux {Dragon Quest}... Je voudrais vraiment qu'ils sortent un nouveau jeu tous les deux ans."

Vénérable actrice de l'archipel, Keiko Awaji a notamment joué dans Nora Inu / Chien enragé d'Akira Kurosawa. Avec plus de cent films au compteurs et quelques récompenses sur son étagère, la petite dame est aussi une grande fan de RPG. A la source de son inquiétude, le fait que Square Enix retarde la sortie de son neuvième Dragon Quest depuis presque 2 ans, repoussé maintenant jusqu'à juillet de cette année.

Ca ne sert à rien de jouer la montre avec Keiko Awaji, Monsieur Squeenix, elle tiendra jusqu'au dernier boss de Dragon Quest X.

Ichiro Suzuki, Joueur de Base Ball professionnel, pitcher de métaphores
"Dans Dragon Quest, la tension monte et vous devenez plus fort, n'est-ce pas ? C'est ce que j'ai ressenti."

Lorsqu'il explique la victoire du Japon sur la Corée 14 à 2, Ichiro Suzuki n'oublie pas la défaite qu'ils ont subi face à ce même rival lors des derniers jeux olympiques. Quoi de mieux pour décrire une montée en niveau qu'un parallèle avec un RPG ? Et quitte à piocher dans la boîte à jeux, autant prendre celui qui parlera à tous ses compatriotes.

Transposé dans notre culture occidentale où le FPS est roi, ce type d'analogie serait moins gai. Je vois d'ici les faire-part de décès envoyés aux familles des soldats américains. "Noob_soldier was headshot by L33T_Irak1_T3rro"

L'Art et la manière.

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Marvelous Entertainment va peut-être parvenir avec Yuusha 30 / Hero for 30 Seconds, à condenser l'essence du RPG. Partant d'une idée qui secoue les repères établis depuis presque 30 ans, Yuusha 30 articule son gameplay sur des phases de 30 secondes. Chronométrées, elles mettent le héros face à des ennemis qu'il doit battre le plus vite possible, avant de passer à une autre phase qui remettra le compteur à zéro.
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Ce nouveau rythme court se décline sur cinq modes de jeu, leveling classique avec boss final à gifler, shoot'em up, beat'em all coopératif, stratégie et multijoueurs.
- Hero Mode : Montez le niveau du héros, rentrez au village pour remplir votre sablier et retournez engranger les XP avant d'aller battre le Devil King
- Princess Mode : En tant qu'escorte royale, protégez la princesse pendant qu'elle crible les ennemis de flèches
- Knight & Wizard Mode : Eliminez tous les ennemis présents sur la carte grâce aux sorts surpuissants du sorcier, mais protégez sa carcasse chétive avec le chevalier
- Devil King Mode : Débarassez-vous des héros en les noyant sous un flot de monstres que vous invoquerez

Tout cela, poussé dans le dos par un chronomètre frénétique. Prévu le 28 mai prochain au Japon sur PSP, Yuusha 30 se permet de bousculer les habitudes tout en rendant hommage à ses ancêtres. L'esthétique du jeu, en pixel art, lui donne un aspect rétro aux antipodes de son game-design.
A l'opposé des séances longues syncopées par les rencontres aléatoires et les explorations interminables, Yuusha 30 tronçonne le RPG dans son déroulement et dans son expression pour n'en garder que l'univers.

En marge de son concept morcellé, le jeu cherche aussi à séduire les habitués en proposant une bande-son composée par Toshihiko Takamizawa du groupe The Alfee, et une supervision de Yuzo Koshiro. Celui-là même qui nous a blippé les oreilles du temps de Streets of Rage sur Megadrive.

Ce qui a fonctionné avec Puzzle Quest mériterait de réussir avec Yuusha 30, ne serait-ce que pour ouvrir le genre à d'autres modes de consommation, voire d'autres publics. Ca ne coûte rien de se prendre à rêver et d'espérer qu'un jeu totalement barré puisse sortir le RPG de son ghetto segmenté, et sédimenté.
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Yoshinori Yamagishi, Producteur des Star Ocean, glass no kamen
"A l'opposé des films, livres et télévision, en tant que médium, {le jeu vidéo} est un support plus délicat pour raconter une histoire. A la télé, dans un film ou au théâtre, le créateur contrôle la façon dont il livre l'histoire au spectateur. Il est plus facile de contrôler les émotions et les sentiments qu'on attend de l'audience.
Dans le cas d'un développeur de jeux, on doit toujours penser à la façon dont le joueur va réagir à chaque personnage ou histoire, et c'est la partie qu'on ne peut pas prédire. Néanmoins, on doit faire penser à ces éventualités jusqu'à un certain point, et les incorporer dans notre travail. Donc c'est un plus grand défi, et nous devons faire des jeux qui font vibrer les émotions des gens. Cela nécessite un très haut niveau de technique, et dans ce domaine, nous ne sommes pas aussi chanceux que les producteurs de cinéma ou de télévision.
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Mais si nous arrivons à dépasser cet obstacle, alors je considère les jeux comme un meilleur médium pour communiquer des émotions profondes et des expériences palpitantes aux gens."

Souvenez-vous de la mort d'Aeris. Combien ont pleuré quand Sephiroth en a fait un Sheesh Kabab, et combien ont soupiré de soulagement en lâchant un "Bah c'est pas trop tôt" ?La narration et la dramatisation des jeux vidéo séparent les joueurs en clans réceptifs et réfractaires, selon la sensibilité de chacun.
Le cas de Final Fantasy VII est celui des RPG à l'ancienne, qui essaient de dérouler un instant d'intensité dramatique qui peut se vautrer s'il tombe dans le grotesque. Le mélo larmoyant de Lost Odyssey, ou ses moments d'humour naze montrent à quel point les concepteurs peuvent rater leur cible.

En contre-exemple, cette scène dans Gears of War 2, où Dominic retrouve sa femme. L'intensité dramatique, le pathétique de la mise en scène arrive à dépasser le grotesque d'un super-soldat de 2,5 tonnes qui craque nerveusement. L'équilibre repose sur une alchimie compliquée entre message, personnage, écriture, dramaturgie, doublage, musique, support. Et j'en oublie la moitié.
Ce que Yoshinori Yamagishi explique est devenu un problème récurrent des studios aujourd'hui, dans ce sens où le jeu vidéo n'est plus seulement un jeu.

Savoir comment faire cohabiter ludisme et émotions dans un cycle vertueux, sans que l'un ne parasite l'autre, est un art difficile, qui s'apparente au spectacle de marionnettes. Morceau de bois sur ficelles ou un pantin de polygones, la problématique est similaire, avec toutefois une différence importante. Le manipulateur peut s'adapter à son public, alors que le concepteur de jeux doit produire un oeuvre définitive.

Avec autant de potentiel que d'entraves, le jeu vidéo est un médium d'avenir pour la narration. Il est peut-être même un des avenirs de la narration.

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Mass Effect 2 commence son tour de marketing pseudo-viral en diffusant quelques artworks et un teaser, juste avant de se montrer plus franchement lors de la prochaine Game Developers Conference de mars. A cette occasion, Corey Andruko et Dusty Everman, Chef de Projet et Designer Technique de Bioware, feront un exposé d'une heure sur le thème "Le processus de level design itératif dans Mass Effect 2", ou comment nous expliquer pourquoi les stations orbitales du futur sont des forteresses de béton glaciales truffées d'ascenseurs horriblement lents.

Aussi mormon que soit Mass Effect, j'y ai personnellement bien plus acroché qu'à Lost Odyssey ou d'autres RPG sortis sur Xbox 360. J'attends bien sûr énormément de la suite, que ce soit en terme d'écriture ou de scénario, puisqu'elle avait réussi à entamer une trilogie avec des bases solides, pas comme le font Mirror's Edge et cette bouse de Prince of Persia.

Beaucoup d'attentes, dont la possibilité de souffler la poussière sur mon brave Dereck Shepard et lui faire reprendre du service dans le second épisode. Quelque chose dont je ne suis plus trop sûr, après avoir vu le teaser diffusé par Electronic Arts.
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Ils n'ont pas le droit de tuer Shepard. Pas tant que je n'aurais pas niqué courtisé toutes les Asari de la galaxie.

Yoshinori Yamagishi, Producteur des Star Ocean, hentai kamen
"Pour ma part, je voudrais faire des jeux érotiques... Vraiment. Mais quand j'ai demandé sans trop pousser au précédent directeur, il m'a rétorqué "Oh que non !"

Pour ceux qui ont des vies sociales et restent loin des RPG japonais, Yoshinori Yamagishi a travaillé sur les jeux les plus marquants d'Enix, dont les Valkyrie Profile, la série des Star Ocean, mais aussi des softs moins connus comme Radiata Stories.

Moins connu que Sakaguchi et ses compères de Square, il a néanmoins contribué à développer une facette de J-RPG qu'on n'aborde que très peu chez Square, comme le relationnel entre personnages.

Star Ocean 2 par exemple, est connu pour ses petites saynetes entres personnages avec affinités, et la fin peut changer entièrement suivant votre niveau d'intimité avec certains protagonistes. On n'en est pas au niveau de Thousand Arms d'Atlus et de son concept de harem-comedy pour leveler ses armes, mais l'influence des dating simulations est très perceptible.
Les jeux chapeautés par Yamagishi ont définitivement un petit quelque chose de plus humain.

Alors, pourquoi un un jeu érotique ?
Et pourquoi pas.

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La consécration japonaise est une chose rare pour nous autres occidentaux. Les quelques gaijins qui ont brillé là-bas se nomment Jean Reno, Harrison Ford, Mireille Mathieu ou Tahiti 80. La popularité de ce dernier groupe, au demeurant chiant comme la pluie, s'est faite à rebours avec un succès mitigé chez nous et une hystérie inespérée dans l'archipel.

Forts de l'étiquette "acclamés au japon", ils nous revinrent pour finalement retomber rapidement dans le rang des formations pop-rock interchangeables. Leur dernier album est sorti en septembre dernier. Vous le saviez ? Tant pis, c'est pas grave.

Your favorite enemies est quant à lui un groupe quebecquois, varennois même, qui s'est formé en 2006 et qui n'en finit pas de réussir les paris. Après une autoproduction en 2007 qui se solda par 30.000 albums vendus, c'est une réputation grandissante au Japon qui leur valut de participer à la Bande Originale de Final Fantasy Dissidia.

Pour les curieux, un reportage en studio sur leur collaboration est en ligne.

Bien que leur genre musical auto-proclamé punk, plus proche de la soupe émo que de la rebellion mordante, m'en touche une sans faire bouger l'autre, on ne peut qu'applaudir leur cheminement.

C'est une formule démagogique pour dire que je les trouve banals mais surtout mauvais à m'en crever les tympans avec une scie sauteuse.

Je vous laisse méditer sur vos propres rêves de grandeur avec Cosmos, une des pistes qu'ils ont composé pour Final Fantasy Dissidia.

Il se peut que vous parveniez à la conclusion que la médiocrité est un mal nécessaire.
Ou que vous avez subitement besoin d'une scie sauteuse.
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- Via - Site officiel - Merci à Pixoshiru -

Au risque de me répéter, jouer à Morrowind, Oblivion ou Fallout 3 ne valent la peine que sur PC. L'activité permanente des modders et la masse de contenu utilisateur qui s'amasse quotidiennement font passer les galettes 360 et PS3 pour des grosses arnaques à 70€ le ticket.
La tournante du portefeuille continue avec les contenus téléchargeables que Bethesda a prévu pour janvier et mars.

Operation Anchorage et Broken Steel proposeront donc en plus de leurs quêtes respectives une armure de type ninja et la possibilité de dépasser enfin le niveau 20 pour se cogner au niveau 30 dans le tournant suivant. A 800 MS Points le fichier environ 10€ vous aurez tout intérêt à prendre votre temps.

Regardant d'un oeil moqueur le racket de leurs cousins consoleux, les utilisateurs PC peuvent disposer depuis la sortie du ModKit officiel de Bethesda de dizaines de nouveaux items et de lieux créés par la communauté. Il leur suffit d'aller sur Fallout 3 Nexus et de piocher dans le coffre à jouets.
Qui a besoin d'une armure ninja à la con quand on peut appliquer une option aux armures de faction pour passer inaperçu face aux ennemis dont vous portez l'uniforme ?

En guise de dernier affront, je vous révèle comment les joueurs PC débloquent sans effort le niveau 30 :
- Ouvrir le menu avec le Tilde (~) ou (²) suivant votre clavier
- Taper "setgs iMaxCharacterLevel 30"

Alex St.John avait raison sur un point important : Les consoles ne vous permettent pas de jouer, elles servent à vous empêcher de jouer à ce que vous n'achetez pas. C'est peut-être même encore plus indécent ici, puisqu'on paye pour quelque chose qui fait déjà partie intégrante du code.

Amusés par la stérilité de nos plateformes, les joueurs PC s'en retournent alors glisser des grenades dans les poches des enfants de Fallout 3, célébrant leur liberté d'une pluie écarlate.

C'est la beauté du modding, camarades consoleux.

Retardé, retouché et finalement lâché dans la nature, Rise of the Argonauts est issu d'un accouchement long et difficile. La plupart du temps, ces naissances compliquées donnent des jeux débiles ou boiteux, une règle à laquelle Rise of the Argonauts tente d'échapper en s'inspirant de Mass Effect ou God of War. Handicapé par une technique approximative et une progression mal rythmée, RotA se débat pour imposer ses rares bonnes idées. Reste à savoir s'il mérite la gloire, ou le Tartare.

Tout prédisait un avenir radieux à Jason et Alcème, le jour de leur mariage devait être le plus beau de leur vie. C'était sans compter sur l'ordre des Blacktongues qui assassinèrent Alcème pendant la cérémonie, en envahissant le palais de Iolcus.

Brisé par la perte d'Alcème mais refusant de se résigner, Jason décide de partir à la recherche de la toison d'Or, seule capable de défaire ce qui a été fait. Il laisse alors derrière lui le corps de sa promise sous l'œil vigilant des quatre Dieux protecteurs de l'Île, déterminé à la ramener d'entre morts.
Première étape, Delphes, où l'Oracle l'attend pour lui révéler le formidable destin qui l'attend, lui et l'équipage de son navire, l'Argos.

Ce qui frappe dès les première minutes de jeu, c'est ce manque de finition omniprésent. Les textures des personnages principaux sont décentes, mais celles des décors ou des seconds rôles sont souvent baveuses et mal compressées. Certaines sont même très mal détourées, avec un halo blanc, voire purement bâclées, comme le témoignent les gros pixels blancs oubliés dans les transparences. {...}

- Lire la suite de la chronique sur Flu le Mag -

Avis aux parisiens et autres banlieusards avides de RPG. Yusuke Naora et Hiroshi Takai seront le 22 novembre prochain à la FNAC Digitale du Boulevard Saint Germain. Le directeur Artistique et le réalisateur de The Last Remnant seront en séance dédicace de 13 à 15h pour autographer quelques repros d'artworks.

Si Hiroshi Takai a travaillé sur Final Fantasy V et Saga Frontier, Yusuke Naora a de son côté été DA pour les Final Fantasy VII, VIII, Crisis Core, Before Crisis, Advent Children et Dirge of cerberus. Il a aussi été en charge de Final Fantasy X, l'épisode de la série qui m'a presque poussé à m'arracher les yeux au bout de 3h de jeu.
Cette séance sera donc l'opportunité de féliciter l'un et de gifler l'autre si vous n'avez toujours pas digéré l'agression turquoise-fuschia-homoérotique de 2001.

Rendez-vous donc à la FNAC Digitale, 77 Bd Saint Germain dans le 6e arrondissement pour faire la queue comme des crevards et espérer repartir avec un objet de culte signé.

- Merci à Marc Guerrier -

Après la demi-molle de 7th Dragon, que SEGA avait buzzé sans vergogne, avec force maxime et name-dropping, voilà que Square-Enix dévoile Blood of Bahamut. Ce qu'on attendait comme quelque chose de grandiose au vu des artworks se révèle être un Action RPG au chara-design fade et au concept nébuleux. Un mode multijoueur à 4 fera partie du cahier des charges, tout comme l'utilisation plus ou moins justifiée des deux écrans de la DS.
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Là où 7th Dragon s'est révélé être une simple chasse au mobs menée par des personnages déformés, Blood of Bahamut sort la carte du néo-classicisme pour rentabiliser le potentiel de diffusion de la DS au Japon.
Ne vous attendez néanmoins pas à le voir s'échouer sur nos latitudes. Mais l'attendez-vous encore ?

Dragon Quest V triomphe pendant que les nouvelles franchises alignent les vaines promesses.
Faites comme chez vous Monsieur RPG, allongez-vous sur le divan, et dites moi ce qui ne va pas, je vous en prie.

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Souvenez-vous, dans Final Fantasy VII, de ce passage fugace où Cloud descendait le flanc d'une montagne enneigée. Ces trois minutes de gameplay anecdotique ont donné à Square Enix l'idée d'un shovelware aussi laid qu'il est opportuniste : Final Fantasy VII Snowboarding.
Au cours d'un unique niveau, vous dévalerez un couloir neigeux dans le but de récupérer des ballons. Bien sûr ce serait trop facile si vous ne deviez pas éviter des obstacles et faire des tricks ahurissants à la Shaun White. Enfin, aussi ahurissants qu'un jeu aux effets de vitesse remontant à 1994 peut l'être.

Cette arnaque addition inestimable au catalogue Square Enix sera disponible sur les FOMA de l'opérateur DoCoMo pour 315¥ soit 2,5€. Une bagatelle pour la qualité de ce jeu époustouflant.
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Final Fantasy VII Snowboarding vendra grossir les rangs des repompes Square Enix, dont le nombre et la réussite justifient la politique de recyclage permanent de l'éditeur. Comparez seulement les chiffres des 6 derniers mois sur ce bilan. Dragon Quest V à lui seul et uniquement au Japon s'est vendu 2,8 fois plus qu'Infinite Undiscovery à travers le monde entier.
Pas étonnant que Yoichi Wada, le PDG de Square Enix, parle d'un boom du remake. Il est épaulé dans son opinion par Hirozaku Hamamura, le boss d'Enterbrain, qui précise que Mario et Dragon Quest sont des franchises dont les remakes riment avec succès.

Le bel avenir qui se profile là, avec déjà à l'horizon les portages Wii de Mario Tennis et Pikmin Gamecube.
Ne manque plus que Final Fantasy VIII Ballroom Dancing et tout le monde sera heureux. Les éditeurs, surtout.

- Via, Via et Via -

Avec un titre pareil, on frôle l'engrish de près. "L'invocateur de chansons et ses héros dont personne ne chante les hauts-faits" est ce que Square Enix a trouvé de plus pertinent pour se saisir du marché juteux de l'iPod. Bien que le support ne soit pas une console de jeu, son format d'écran et ses capacités graphiques lui donnent une marge technique confortable pour un simple RPG en 2D. Le jeu n'est en revanche pas compatible avec les modèles touch, ni avec les vieux iPod en bois des premiers jours.

Song Summoner utilise un mécanisme entre le Barcode Battler et Vib Ribbon, dans le sens où vous utiliserez votre playlist pour invoquer des personnages, la mélodie définissant les statistiques du héros invoqué. Le tout se gère entièrement à la molette, et les menus d'invocation font appel à l'interface standard de l'iPhone pour choisir la piste. Rien de transcendant mais sur une plateforme aussi petite, l'efficacité est primordiale.

Le scénario est parfaitement anecdotique, le héros devant empêcher l'invasion de sa contrée natale, Melodica, par des êtres mécaniques. Déjà vu, mille fois mais juste ce qu'il faut pour un Tactical-RPG-prétexte dont l'intérêt principal réside dans la génération de personnages en fonction de votre éclectisme musical.

Dans un contexte où les applications bullshit pour iPhone/iPod commencent à saturer le marché, une initiative telle que celle de Square Enix, avec un prix compétitif et un contenu acceptable, redéfinit le standard qualité.
On pourra reprocher à Song Summoner de n'être qu'une playlist interactive enrubannée d'un Final Fantasy Tactics du très pauvre, mais il se trouve en langue anglaise et peut devenir l'alibi des boulimies mélomanes sous couvert d'overgaming.

Créer un berserker à partir d'Indestructible de Rancid, vous devrez reconnaître que ça possède un certain charme.
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- Via - Site officiel du jeu -

Dès l'école primaire, on me demandait ce que je voulais faire plus tard. Quand mes camarades répondaient sans broncher pompier, médecin ou magicien-cuisinier-clown, je me faisais dévisager lorsque j'exposais mon plan de carrière. J'aurais voulu devenir Batman ou tueur à gages.

Des métiers motivants, loin de la routine, qui permettent de séparer vie privée et vie professionnelle. Et puis le noir, ça amincit.

Le déterminisme génétique et social sont des thématiques récurrentes dans Fallout et la vision satirique d'un monde aux valeurs malades peut se retrouver dans les obsessions de chaque personnage. Afin de cultiver cet aspect psycho-rigide bien barré, le site de Fallout 3 vous propose le Generalized Occupational Aptitude Test.
Répondez aux questions avec honnêteté, et découvrez quel rouage de la société vous êtes destiné à devenir. Genre pompier, médecin ou super mutant cannibale.

Ce qui est d'ailleurs mon plan de carrière de secours, si le métier de journaliste JV disparait avec l'holocauste nucléaire de la très prochaine 3e guerre mondiale.

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Sur un site teaser opportunément mis en ligne, juste à temps pour le Tokyo Game Show, Sega fait allusion à un futur RPG en développement. Intitulé "Dragon", le projet aligne néanmoins quelques noms pour émoustiller les fans et connaisseurs du genre. Rieko Kodama en Productrice, Kazuya Niino pour Chef de Projet et Yuzo Koshiro à la composition.
Si la première a travaillé sur les Phantasy Star, Sonic et Alex Kidd, Niino a récemment participé à Etrian Odyssey. Quant à Koshiro, il a composé tant de standards sur Megadrive que les tympans de la vieille garde gaming en vibrent encore.

Rien ne filtre pour le moment si ce n'est la date du 26 septembre, le temps de nous laisser spéculer sur le jeu et sa musique rétro.

En tout cas, Sega a gagné. Je suis émoustillé.

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Jay Wilson, Lead Designer sur Diablo III, Goguenard
" Après l'annonce, un de nos artistes environnementaux est allé dans le coin le plus sombre de l'Acte Un, et a placé un gigantesque arc-en-ciel à travers tout le décor. Non, vous ne verrez probablement pas une tonne d'arc-en-ciels. Mais on ne pense pas qu'en avoir un là est un problème. Vous savez, c'est comme une cascade.
Ma favorite, c'est celui qui a analysé l'angle de réfraction de la lumière, et nous a dit pourquoi de cet angle il était impossible de voir un arc-en-ciel. Ha ouais, et qu'il était à l'envers parce que les couleurs étaient inversées. Nous, on était genre "C'est un monde différent du notre ! Qui peut dire que la lumière se diffuse de la même façon dans le monde de Diablo ?
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On ne pense pas que ça soit un problème, on pense juste que ça ajoute beaucoup d'intérêt à ce décor. On n'a pas de plans spécifiques pour remplir Diablo avec des arc-en-ciels. Ce n'est pas comme si notre projet était "Diablo III - Maintenant avec des arc-en-ciels !" Bien que je dois dire que le pitch que j'ai fait à l'origine, quand on a décidé de ce qu'on allait faire, était "Diablo III - Maintenant avec des pantalons". Parce qu'on a ajouté un slot pour les futals."

A chaque fois que Jay Wilson dit "arc-en-ciel", un petit poney gagne ses ailes. Le recul avec lequel il prend l'ire des fans fait honneur à son équipe. Il soutient les choix esthétiques des graphistes et affirme même lors de son interview à MTV qu'il vont tenter de rendre Diablo III encore plus coloré.

Les fans avaient proposé leur vision de Diablo III : des tableaux ternes où tous les chats sont gris. Les designs des monstres passent inaperçus, et les décors perdent leur identité, mais qu'importe, c'est "tellement plus Diablo II".

De nombreux fans déçus ont annoncé haut et fort qu'ils n'achèteront pas Diablo III à cause de son parti-pris coloré, trop proche de World of Warcraft, trop cartoon. Pour ma part, je l'achèterai justement pour son parti pris coloré qui secoue le code du gris-réaliste et les canons de l'hérois fantasy moderne chiante. Je me souviens d'un Warriors of the Eternal Sun basé sur Donjons et Dragons dont les couleurs explosaient sans en dénaturer le contenu.

Diablo III sera un Diablo, et c'est ce qui en fait sa valeur intrinsèque. Si en plus il se permet de chahuter une tradition fantoche, il n'en aura que plus d'intérêt, parce qu'il aura osé mettre un doigt dans le cul d'Emo-Gamer.

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Microsoft donne le ton cette année en posant 2008 comme l’année de la maturation pour les consoles en lice.  Côté jeux, Resident Evil 5, Fable II, Gears of War II et Fallout III s’ajoutaient à la liste des multi-plateformes comme Prince of Persia ou Call of Duty World at War.

Les véritables exclusivités se trouvaient ailleurs, avec Portal Still alive et Galaga Legions pour le Xbox Live. Le premier reprendra le jeu original avec quelques puzzles supplémentaires, alors que le second est concocté par l’équipe qui a œuvré sur le très bon PacMan Championship Edition.

Banjo et Kazooie Nuts & Bolts est aussi confirmé, ainsi que le remake de la version 64 pour Xbox Live. Le troisième opus de la série semble tirer des leçons des erreurs passées, tout en réinvestissant les trouvailles faites sur Viva Piñata.

Hormi le nouveau SceneIt sur le cinéma, You’re in the Movies et Lips se positionnent sur le même créneau que SingStar sur PS3, en ouvrant les portes du contenu utilisateur. YITM fonctionne comme un jeu Eye Toy avec des incrustations vidéo qui tireront partie de la webcam 360, alors que Lips est le rival direct de SingStar.
Réalisé par le studio iNis, en charge d’Elite Beat Agent et Guitaroo Man, Lips est un karaoke flexible qui devrait enthousiasmer les braillards. Portail, mp3 maison, performance filmée, Lips se veut un SingStar ouvert.

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Le Dashboard de la 360 prend aussi un coup de jeune, avec une interface similaire à celle d’iTunes, avec ses reflets et ses images à faire défiler. Plus qu’une refonte esthétique, le dashboard comprendra aussi le partage des films de Netflix et des avatars.
Entre le Mii et l’avatar propre sur lui de Home, l’avatar 360 est semi-funky. Les fanboys de chaque clan crient au plagiat et au manque d'inspiration, négligeant les points de détail apportés par l'aimable Major Nelson. En voulant toucher "de nouvelles audiences", Microsoft se met à dos les immobiles et ceux qui pensent encore que Nintendo a le brevet pour la roue.

Dernier point technique cette fois-ci, on pourra avec cette mise à jour faire des copies de ces jeux sur le disque dur de la 360 pour reposer le lecteur et par la même occasion nos oreilles. Avec des accès données plus rapides, plus d’erreurs de lecture et un volume sonore réduit, Microsoft s’inspire des installations nécessaires sur PS3 pour en faire une solution de confort. Une bonne idée qui permettra enfin d’écouler ces stocks de disques durs 120Go dont personne ne veut.

Microsoft ne fait pas que s’inspirer au plus près des recettes à succès des concurrents, il va plus loin, jusqu’à briser une exclusivité que l’on croyait gravée dans l’onyx.
Yoichi Wada de Square Enix est donc venu sur scène pour annoncer que Final Fantasy XIII sortirait simultanément sur PS3 et Xbox 360 en Europe et aux Etats-Unis. L’exclusivité demeure pour le Japon où la sortie d’une version 360 n’a pas été confirmée. Vu le nombre de machines Microsoft écoulées chaque semaine, on comprend aisément ce choix.

Dashboard remodelé façon iTunes, avatars clonés sur les Miis, jeux à vocation communautaire comme Lips et You’re in the movies qui lorgnent sur SingStar... Microsoft, à défaut de proposer plus que les autres propose la même chose. Il vampirise les bonnes idées des autres pour redynamiser sa plateforme.

Avec les fonds nécessaires, le constructeur pourrait parvenir à ses fins, fortifiant son parc installé. Bien que la 360 bénéficie d’une base utilisateur solide aux Etats-Unis, les éditeurs sont plus frileux en Europe, où comme en France, ils prévoient systématiquement moins de pièces sur 360 que sur Wii aux lancements.

L’image de marque est très forte chez les autres et Microsoft a décidé de s’armer avec la même artillerie, tout en chouchoutant sa base gamers, au risque de jeter la confusion sur ses objectifs.

A Sony ou Nintendo de relever le gant. Verrons-nous Wii Zen Garden avec son petit rateau ou Killzone 3 pour février 2015 ? Le suspens est intenable.

- Vidéos de Lips et de You're in the movies -

Au menu de cette projection : Resident Evil 5, Fallout 3, Prince of Persia, Banjo & Kazooie, Fable 2, Rage, Final Fantasy XIII, Gears of War II et un extrait de gameplay de Mirror's Edge. Alors ce pop-corn, salé ou sucré ?
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Une technique impressionnante et un imaginaire foisonnant au service d'un jeu tristement classique. Au-delà de la linéarité 90's de Lost Odyssey et de son système de combat parfum poussière, c'est tout un univers aux architectures démesurées que l'on découvre. Bien qu'on ne fasse que les deviner de loin en loin, ces dentelles d'acier sont le travail de Christian Lorenz Scheurer, un graphiste qui a travaillé pour Mistwalker sur le projet.

Ayant déjà oeuvré sur des décors Final Fantasy XI ou participé à la conception de Spore, Scheurer montre un talent plus prononcé dans le domaine des infra-structures ou de l'organique, plutôt que pour ses character designs, anecdotiques.

Rincez-vous l'oeil, mais faites bien attention aux petits bouts de rêve coincés entre les lignes de métal.

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Les développeurs de MMO se sont lachés cette année en se mettant d'accord pour multiplier les incohérences et le n'importe quoi. Des farces grosses comme un Orc Shaman Lvl55, mais qui ont le mérite de montrer le genre d'humour dont dispose chaque crémerie.

Chez Turbine Software, créateurs de The Lord of the Rings Online, c'est une mise à jour de contenu dont il est question. Nommé "La bataille pour Amon Hen", ce contenu téléchargeable ajoute la classe du poulet et ses quêtes assorties, comme "Traverser la route", vous mettant face au Balrog de la Moria.

La page officielle contient tellement de mauvais jeux de mots que ce serait un crime de ne pas la lire.

Dungeons & Dragons Online, de son côté, propose une des fonctions du Mod N°7: Pimp my Warforged. Pas de demi-mesure chez Turbine, chaque jeu a son canular. Ajoutez des pneumatiques et des jantes chromées à votre Warforged. Epoustouflez votre entourage, au point tel qu'il rate son jet de sauvegarde contre l'admiration inconditionnelle de votre personne. Aveugle les ennemis avec votre bling, roulez vos dés au ralenti pour réussir vos jets, et devenez un vassal du Lord of the Bling.

Autant d'avantages qui s'accompagnent d'objets légendaires tels que les ailerons, les jantes rotatives et des brillants bien vulgaires sur le capot. Rien que l'image en bas de page vaut le déplacement.

Plus furtif sur sa communication institutionnelle, mais avec des conséquences ingame bien plus visible, Guild Wars s'est encore une fois amusé avec les personnages des joueurs. L'année dernière, tout le monde s'était retrouvé avec un changement de sexe surprise, et pour 2008, chaque joueur s'est transformé en personnage-bâton aka Mr Stickman.

Dommage que les joueurs eux-mêmes aient autant d'humour qu'un étron de poule et se plaignent des bugs occasionnés sur leur classe chérie au lieu d'apprécier l'absurdité de la situation.

Dernier participant aux festivités, Age of Conan. C'est avec fierté qu'on nous présente la race des elfes, des êtres délicats dont le background très rédigé nous explique à demi-mots pourquoi chaque barbare Hyborien se fera une joie de repeindre le mur le plus proche avec leurs frêles tripes.

Cette page, très documentée, comporte une capture d'écran de la création des personnages elfiques, tout comme une vidéo de leur conception.

Oh bon sang, vous avez été Rick'n'Rolled !

Comme on vous en avait parlé auparavant ici-même, la boîte Européenne de Lost Odyssey empile 3 DVD de jeu sur le même côté, sans protection aucune, pendant que le 4e disque est présenté dans un petit sachet papier. Celui-ci est d'ailleurs ironiquement scellé à la colle, peut-être pour nous faire croire qu'ils ont vraiment essayé de faire leur travail correctement. Sauf que ça ne tient pas deux secondes, messieurs.

On a beau avoir été prévenu, ça fait un choc au déballage. Manquerait plus que ce salopard me fasse un "Disc Read Error". Ce serait tellement amusant.
Amusant comme avaler cul-sec un cocktail tessons de bouteille / soude caustique.

Nous ne sommes pas tous venus au jeu vidéo, ou au jeu de rôles pour les mêmes raisons. Je suis tombé dans le RPG par accident, chez des amis de la famille. A cette époque révolue où mon âge ne tenait qu'en un seul chiffre, je lisais de tout, tout le temps, une voracité livresque qui n'avait d'égal que l'éclectisme de mes lectures.

Pendant que les grandes personnes discutaient entre elles, j'étais parti errer dans le gernier, à la recherche d'un Big Jim en tenue d'Actarus ou autre trésor fabuleux. En poussant une malle grosse comme moi, je faisais tomber une pile de catalogues, dont l'un s'ouvrit, écartelé, devant mes yeux. Pages contre terre. Je le ramassais, intrigué par sa couverture illustrée.

Ce que j'avais entre les mains, c'était un manuel de Donjons & Dragons. Pas Advanced, pas Seconde Edition. La genèse. Une époque où les classes n'existaient pas, et où les humains, les hobbits et les elfes se répartissaient dans des rôles très définis.

Inspiré de Tolkien et des maîtres de la fantasy de la première à la quatrième de couverture, ce livre de règles pour maître de donjon s'ornait d'un nom qui m'avait fasciné alors par son atypie. Gary Gygax.

En quelques heures je dévorais l'ouvrage. J'étais mordu. Rapidement, de nombreuses références ne m'étaient plus obscures, je comprenais l'histoire du dessin animé Le sourire du dragon, et ce Dragon Magazine n'était pas qu'un recueil d'articles pointilleux sur la chute d'un dé à 4 faces.

Depuis, j'ai passé d'innombrables heures en séances de RPG sur table, sur le web, sur IRC, sur des forums. J'avoue un faible pour les RPG sur console, malgré leur manque cruel de liberté et d'interactions humaines. "Il n'y a pas d'intimité. ce n'est pas vivant" disait Gygax. En créant le système de RPG papier-crayon en 1974 pour TSR, il avait posé des bases que l'on retrouve plus de 30 plus tard dans les derniers MMORPG.
Cette passion pour le récit, l'écriture et le fantastique, je la dois à Gary Gygax. Un homme que d'aucuns considèrent comme le père fondateur de tous les jeux de rôles actuels et même comme l'inspiration de la notion de roleplay.

Gary Gygax s'est éteint hier à 69 ans d'un anévrisme abdominal.

Sur sa tombe, il lança un jour dans une interview qu'il aurait bien vu "Mieux vaut ici qu'en Philadelphie". Puis il se ravisa : "Je voudrais que le monde se souvienne de moi comme le type qui a vraiment aimé jouer, et partager sa connaissance, ses passe-temps avec tout le monde."

Dans ma bibliothèque d'adulte, derrière une rangée de romans, se trouvent mes manuels de Donjons & Dragons.
Je les ai posé aujourd'hui à côté de moi pendant que je travaillais, pour me tenir compagnie.
Je ne sais pas vraiment pourquoi.

Merci pour tout, Monsieur Gygax.

- Via et Via -