Assassin's Creed, était une belle boîte vernie aux finitions impeccables. Une boîte avec trois boutons de culotte pour tout trésor, puisque malgré un moteur graphique avant-gardiste pour l'époque, le contenu révélait vite sa vacuité et ses mécanismes. Après un retour mitigé des critiques et des joueurs, Ubisoft a noté ses observations dans un petit carnet. Des notes pour plus tard, pour l'épisode suivant.
Après avoir joué à une version finale d'Assassin's Creed 2 dans les studios d'Ubisoft Montréal, force est de constater que le carnet a servi, car presque aucune remarque n'a été oubliée.

Assassin's Creed, c'était avant tout de la déambulation agile dans des villes médiévales du moyen-orient, une théorie du complot à la Da Vinci Code, des pivots narratifs un peu naïfs et surtout, un héros de marbre qui sourit quand il se coince un doigt dans la portière.

A la conclusion d'Assassin's Creed premier du nom, on n'en avait finalment pas grand-chose à faire du devenir de Desmond et Altaïr. Le déséquilibre entre les deux personnalités et surtout la trop grande assurance d'Altaïr avait placé une barrière entre l'empathie et les sujets.
Il manquait quelque chose à ces deux figures pour toucher le joueur au lieu de rester des outils ludiques. Assassin's Creed 2 démontre dès les première minutes qu'il a compris cet enjeu s'il voulait développer la licence à un niveau plus intime. {...}

- Lire la suite de la Preview sur Flu le Mag -

Scott Steinberg, VP du Marketing Produit chez Sony, Là-haut
"La PS3 est brillante en ce sens qu'elle n'est pas un terminal mort et stupide comme les autres machines. On peut ajouter des couches de firmware à cette boîte, et toujours rester contemporain de la technologie. Nous pouvons réfléchir et répondre à la façon dont les gens se servent du divertissement. {...}
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Dans les prochaines années, vous allez nous voir nous séparer du troupeau. Certaines des autres plateformes vont avoir l'air très datées parce que leur espérance de vie est bien plus courte que la notre. {...}
Si vous êtes un concurrent, j'ai de mauvaises nouvelles pour vous, parce nous avons des blockbusters absolus en travaux, certains sont de nouvelles propriétés intellectuelles, d'autres sont des IP existantes, qu'on construit spécifiquement pour la PS3.
D'un point de vue compétitif, nos concurrents vont devoir lutter bien plus qu'en 2008. Mais pour les consommateurs de la PlayStation 3, ça signifie plus de qualité et plus de choix."

Loin de moi l'idée de remettre en question la ligne éditoriale de Edge Online, qui offre à Scott Steinberg un espace publicitaire en or pour se branler sur son produit, mais je m'interroge sur la nature informative de ce billet unique qui suinte le shill par tous les pores de sa peau. La moitié du texte est une ôde au Blu-Ray comme support du futur, et le reste du smack-talk bien crade à propos de la supériorité de la PS3 sur les "autres plateformes", grâce à des exclusivités constructeur.

Little Big Planet, Gran Turismo, Metal Gear Solid 4 et Resistance 2. Avec ça, Sterinberg pense nous avoir converti. UN mauvais jeu de plateforme, un jeu de course qui se fait botter le derche par Forza 3, un jeu d'infiltration qui date déjà d'un an et demi et un FPS mou de la boule qui se fait calmer par Gears of War 2. Alors que la PS3 a de belles tueries dans sa ludothèques comme God of War 3 et Uncharted 2.

Steinberg invite clairement Aaron Greenberg dans un duel à mort. On les enfermera tous les deux dans une cage en métal, un bras attaché dans le dos, avec un couteau de chasse pour deux. On appellera ça "The clash of the Bergs".

Et c'est Reggie qui tiendra la caisse.

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Complètement jet-laggé et défoncé à l'Energy Drink bon marché, je suis en fait de retour d'un séjour éclair au Canada. Parti jeudi matin pour débarquer au pays de la Poutine dans la soirée, j'étais  convié, avec une poignée d'autre web-journalistes, aux Fandays montréalais d'Assassin's Creed 2.

Les studios d'UbiSoft Montréal nous ouvraient leurs portes le temps d'un week-end pour nous permettre de toucher au jeu pendant 6 heures, et interviewer l'équipe. Ou tout du moins, celle qui n'était pas partie se reposer après le dernier crunch, puisqu'AC2 est à ce jour bouclé.

Attendez-vous donc à un rapport détaillé de cette expérience, une préview, ainsi qu'à des interviews de Sébastien Puel, Producteur, et François Roughol, Game-Designer. UbiSoft a été assez conciliant sur les informations qu'on peut vous glisser, puisqu'il s'en est tenu à nous interdire les spoilers sur Desmond et Ezio, ainsi que deux-trois éléments de background.

Stay Tuned, j'vas te dire c'que j'ai pânsé de ce criss de jeu, ostie.

James Stevenson, Senior Community Manager chez Insomniac, Sans-sommeil
"Resistance 2 a obtenu de meilleures notes que Resistance 1, mais les commentaires des fans sur le long terme a pesé lourd sur mes épaules. Les fans hardcore de R1 étaient peut-être un peu déçus. Ces gens là, toujours en train d'exprimer ce point de vue, particulièrement sur GAF, c'était comme si votre chien se retournait contre vous.
C'était la sensation que j'en ai eu. Vous avez ce chien qui vous aime. Et vous aimez le chien aussi, et il vous donne toute cette affection. Et d'un coup, le chien vous mord la main et vous avez ce sentiment genre "Ouh, aïe, ça fait vraiment mal". {...}
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Quand les gens mttent de l'argent dans notre jeu, veulent voir un bon jeu, et investissent des mois de leur temps dedans, en regardant nos vidéos, lisant les articles, nous envoyant des questions, écoutant nos podcasts, investissant des heures et des heures à être enthousiastes... s'ils sont déçus alors ça nous fait plus de mal qu'un critique quelconque qui s'énèrve et nous donne seulement un 7. Parce que ouais, et alors ? Je peux me détacher de ça. Je peux l'ignorer.
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Mais des fans qui sont profondément déçus sont bien plus difficile, c'est bien plus difficile à surmonter."

La métaphore du chien n'est pas particulièrement la miaux adaptée pour qualifier une base utilisateur, mais James Stevenson parvient néanmoins à exprimer le fond de sa pensée au-delà des mots. Ca fonctionne un peu comme avec Peter Pan et les fées. A chaque fois que vous saquez un jeu sur votre blog ou que vous partez en troll sur un forum, un développeur perd ses ailes et meurt.

C'est comme ça que Free Radical a perdu ses employés après Haze.

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A vouloir flirter avec les sept capitaux, les inviter au cinéma aprè le restau et leur peloter les miches pendant la séance, Dante's Inferno devait s'attendre à une taloche. C'est l'INA, l'International Nanny Association, qui s'est récemment insurgé contre le jeu à cause d'un des achievements qu'il accorde. Lorsqu'on élimine un certain nombre d'enfants non-baptisés dans le jeu, on reçoit le succès "Bad Nanny".
Il n'en fallait pas plus pour que le syndicat se sente visé, soulignant que cette récompense était le fruit "d'un certain mauvais goût et d'un choix discutable".

La déclaration officielle de l'INA mentionne "L'INA s'oppose aux jeux vidéo qui encouragent les joueurs à tuer des bébés, même dans un monde virtuel. Notre opinion est que ce type de jeu peut accentuer la violenbce envers les enfants. Le nom du trophée/achievement, "Bad Nanny", est une insulte à notre syndicat, dans le sens où nous tentons de sensibiliser le grand public au dévouement des nounous qui soutiennent les familles en proposant une garde d'enfant de qualité".

Ce communiqué incite par ailleurs les membres du syndicat à faire pression sur l'ESRB. Ce dernier a aussitôt répondu que son rôle n'était pas de censurer le contenu, même s'il est odieux, ni de limiter les éditeurs dans le contenu qu'ils veulent inclure dans leurs jeux. Il n'est là que pour classifier et donner une appréciation sur la teneur du contenu.

Au premier abord, on dirait "Hoax". Après la fausse manifestation de chrétiens intégristes aux portes de l'E3, les éventuelles futures attaques contre le titre d'Electronic Arts passent pour des canulars. Celui des chrétiens était objectivement plus crédible quand on voit la stupidité des lobbies américains, bouffant du copain imaginaire à toutes les sauces.
A défaut d'un communiqué sur le site du syndicat, c'est sur son Facebook officiel que la polémique est née. Dans le doute, on va faire semblant d'y croire.

Dans ce cas, remettons les choses en contexte. Selon la religion chrétienne, religion d'amour et de tolérance, un enfant non-baptisé qui meurt va directement en enfer. Une technique bien huilée pour générer sa base utilisateur par prescription, en attisant la peur et la superstition.
Dans Dante's Inferno, ces damnés juvéniles sont représentés par des chérubins infernaux dotés de lames à la place des bras, qu'on assimile plus à des démons-nains qu'à des enfants. Qui plus est, le héros étant tout sauf une nounou, l'achievement décroché apparait comme un évident trait d'humour noir.

Mais on ne peut pas rire de tout avec tout le monde, encore une fois. Surtout pas avec un groupe à la moralité mal placée qui n'aura pas pris le temps de se documenter avant de se tromper de cible, de se tromper d'organisme, et de se tromper de combat.

- Via et Via -

Tout a commencé avec un teaser mis en ligne par Tecmo Koei en début de mois, un minuscule bout de cinématique qui ne pouvait parler qu'aux connaisseurs. Une jeune femme aux cheveux violets, en robe de mairée, qui s'élance dand le vide sur un paysage de ville en ruines. OMGWTFBBQ Hokuto no Ken ! M'écriais-je alors. La série de Ken le survivant est, avec Jojo's Bizarre Adventure, mon autre manga ultra-violent homoérotique favori.
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Connaissant Tecmo Koei, je m'attendais à un passage par la case Dynasty Warriors, un game-design similaie avec seulement une décoration d'intérieur façon post-apo et quelques punks stéroïdés. Je me souvenais des centaines de grouillots en armure fauchés d'un coup de lance, qui tombaient au sol sans avoir saigné la moinbdre goutte. Morts d'un courant d'air particulièrement fourbe, je suppose.

Le gore décomplexé d'Hokuto no Ken passé à la moulinette Musou ne me donnait pas beaucoup d'espoir quant au résultat. Une exploitation de franchise comme les autres, qui irait dans les étagères des collectionneurs, se ranger à côté des Pachinko et autres Gashapon.

Puis voilà qu'une vidéo de gameplay, diffusé lors d'une conférence de Presse organisée par l'éditeur, me prend par surprise. Les ennemis explosent comme des baudruches pleines de grenadine, le jeu s'oriente vers un Cero Z bien senti. Pour une version Work in Progress, Hokuto Musou semble avoir compris ce qui faisait l'intérêt du manga. Pas le scénario, qui pourtant se révèle passionnant sur les 26 tomes de la bande dessinée, mais plutôt le grand-guignol de cet univers à la Mad Max, cruel et grotesque.
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Je suis rarement emballé par les jeux Ken le Survivant, qui sont souvent très décevants, mais celui-là pourrait peut-être bien relever le niveau d'une longue liste de daubes honteuses. Par extension, c'est le cas de la plupart des mangas adaptés en jeux vidéo, par-dessus la jambe, qui échouent dans les bacs d'occasions à 1000¥ la semaine suivant leur sortie.

La franchise Hokuto no Ken est particulièrement mal lotie, à cause de la pauvreté visuelle de ses décors, du manque de profondeur de son personnage principal comparé à certains seconds rôles tardifs, d'une histoire qui ne prend sa saveur qu'au bout d'une dizaine de tomes. La plupart des jeux se concentrent sur l'époque Raoh/Raoul, la plus faible de la série, ce qui ne donne pas matière à concevoir un hit.

Avec un matériau de base perclus de défauts, Hokuto Musou laisse une bonne première impression. Reste à voir s'il saura apporter la richesse nécessaire au segment le plus stérile de la saga.

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S'il y a actuellement un studio pour leuel je sacrifierais joyeusement un testicule afin de passer 24h avec une version preview de son jeu, ce serait BioWare. Depuis Baldur's Gate et Knights of the Old Republic, cette boîte n'a cessé de me surprendre, pour finalement remporter mon affection avec Mass Effect. Depuis les aventures de Shepard, je vis ma relation unilatérale de fanboy comme certains vivent le bondage. Dans la douleur et le secret.
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Une crise récente, provoquée par un Disc Read Error systématique de Mass Effect, a fait réfléchir mon thérapeute alors que je pleurais à l'autre bout du fil.

Après m'avoir convaincu que non, le DVD ne pouvait rationnellement pas m'en vouloir pour avoir joué à un autre RPG sur la machine, et refuser sciemment de booter, je suis allé me coucher après l'ingestion d'un demi-tube de Xanax et deux verres de vodka-vodka. Pour faire passer le goût des cachets.

Il m'a toutefois conseillé de me confesser publiquement, pour extérioriser mon obsession et peut-être, recevoir l'appui d'une communauté plus indulgente que les profanes. Je vous le confie donc : De vous à moi, je suis la bitch de Dragon Age Origins. Comme j'ai été la trainée de Mass Effect et la soubrette de Sonic Chronicles.

Lorsque je touche à un Bioware, j'ai cette sensation qu'un studio a enfin compris mes fantasmes, mes attentes de rôliste par le souci qu'il apporte à ses univers ou le respect qu'il témoigne envers les propriétés intellectuelles qu'on lui confie. Je n'avais pas terminé un Sonic depuis 1994.

Voilà pourquoi j'offrirais bien une couille pour jouer maintenant à Dragon Ages Origins.

L'autre a déjà été envoyée, par colissimo, aux développeurs d'Epic Mickey.

Pierre Cuilleret, PDG de Micromania, Red corner
"Nous avons des technophiles parmi nos clients et il faut qu'ils puissent acheter la PSPgo chez nous. {...} C'est la PSP no buzz, no go. Les volumes sont d'une faiblesse rare, et la demande est anecdotique. C'est du jamais vu ! {...}
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C'est la chronique d'un échec annoncé. Ce sera enseigné comme un cas d'école de ce qu'il ne faut pas faire, aux côtés de la N-Gage"

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Georges Fornay, Président de Sony Computer Entertainment France, Blue Corner
"Pierre Cuilleret a effectivement voulu boycotter le lancement de la PSPgo et nous a soutenu longtemps ne pas vouloir la distribuer, mais nous avons finalement reçu une commande de dernière minute vendredi dernier assortie de menaces de refus de vente et de campagne de dénigrement dans la presse. Micromania est donc passé à l'acte et certains magasins véhiculent un message négatif pour essayer de casser la machine. Je doute que cette position extrême soit supportée par l'ensemble des employés de Micromania et de ses fidèles clients.
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Je peux comprendre que le lancement d'une machine qui ne propose que du contenu en téléchargement puisse inquiéter nos réseaux spécialisés qui ne vivent que de cela, mais la technologie évolue vite, les attentes des consommateurs également et il faut savoir s'adapter. Nous avons très nettement amélioré la marge sur la vente de la machine pour tenir compte de ce nouveau "business model". Ce n'est pas suffisant pour Micromania.
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Néanmoins, je peux vous confirmer que tous nos distributeurs vendent la PSPgo et que de nouveaux réseaux s'y intéressent. D'ici quelques jours, la PSPgo sera dans les boutiques de téléphonie Orange. Si vous voulez trouver la PSPgo, allez chez tous nos revendeurs habituels et dans les boutiques Orange.
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"No buzz, no go", sans Micromania, mais avec Orange"

Vérifiez les joints de l'abri anti-atomique, ça va balancer du lourd dans les jours qui viennent. L'idéal serait que le différend se règle lors du Micromania Games Show. Chacun un tesson de bouteille et une veste De Fursac enroulée autour du bras. Le vainqueur a le droit de tea-bagger le perdant. Internet s'occupera du reste.

- Via et Via -

Lorsqu'on parle de son métier à des gens de l'extérieur, ils nous taquinent en disant qu'on en a de la chance, d'être payés pour jouer. Puis invariablement, ils nous demandent si au bout de quelques années, on n'en a pas marre de tester des jeux auxquels on n'a pas forcément envie de s'essayer.

Ils font alors le parallèle avec les critiques gastronomiques qui se retrouvent dans des gargotes à manger de la merde, un coup à être dégoûté de passer à table. Les autres comparent notre situation avec les acteurs de l'industrie pornographique. Assez cohérent, quand on sait qu'il faut parfois sucer les éditeurs pour avoir le droit de faire son travail, en échange d'un pseudo-test de convenance.

Ces gens de l'extérieur ont raison, il y a un moment où l'on se demande si l'on va chroniquer Passion Poney au pays des Nounours ou glisser ses doigts dans un mixeur à viande pour y échapper. Et fatalement, on le fout dans un coin en espérant qu'il va se biodégrader dès qu'on va tourner le dos. On peut aussi l'offrir à sa petite cousine, au risque de se fâcher avec sa famille. Chacun sa méthode.

Pour ma part, la lassitude m'étreint dès que je reçois encore un FPS de grouillots en treillis, ou qu'on me sort "on n'a pas de budget web" pour expliquer un refus de service Presse. Au bout d'un moment, je finis par choisir ce que j'ai envie de tester, pour que la rédaction d'une chronique soit un plaisir et que j'aborde le jeu sous un autre angle que graphisme/bande-son/maniabilité. En tous cas, j'essaie.

Pensez alors à ces journalistes qui reçoivent tout. Absolument tout. Ceux qui torchent les tests en 500 signes pour y coller une note bidon, parce qu'il faut bien mettre une page de contenu entre trois pages de pub.
Pensez à ces forçats qui se font solliciter par tous les éditeurs et qui croulent sous les shovelwares et les daubes démoulées trop chaud qu'on met dans leur boîte à lettres.

Il y a un moment où ils regardent ailleurs. Parce que ces gens-là n'ont pas signé que pour bouffer du Passion Poney. C'est comme pour aller bouffer de la tarte à l'étron Chez Tiburce, on se fait porter pâle.

Cette attitude, qui mérite votre indulgence, semble se manifester plus visiblement cette année qu'en 2008. L'EEDAR a publié un rapport selon lequel le taux de jeux non-testés sur un volume de titres édités serait en nette croissance pour 2009. Cela explique entre autres la meilleure note moyenne des jeux Wii, puisque 39% des jeux édités passeraient directement à la trappe. En étudiant le graphique, on peut lire des nombres en bas des colonnes, qui correspondent au volume de jeux critiqués sur la période observée, de janvier à juin.

On constate alors que la masse de jeux testés sur chacune des trois plateformes majeures est globalement le même, et que la récente amélioration de note moyenne pour les titres Wii est justifiée. En revanche, cela sous-entend aussi une augmentation des galettes foireuses qu'on n'a pas envie de booter.
D'après les estimations de Jesse Divnich, analyste pour l'EEDAR, les jeux qui ont été ignorés ne s'adressaient pas à une cible "core gamer". Comprenez par là, qu'ils se rangent dans la catégorie "jeux casual finis à la pisse".

Doit-on en déduire que les journalistes vidéoludiques sont de sales hardcores gamers snobs, ou que la nullité des titres édités sur Wii entraîne une lassitude qui nuit à l'exhaustivité ? De fait, les journalistes pourraient être accusés de ne pas faire leur travail correctement et de ne pas informer Madame Michalut que Passion Poney Insémination Edition ne mérite pas son argent. Sauf que Madame Michalut ne s'informe que peu ou pas, et quand elle daigne le faire, c'est directement sur des sites commerciaux qui débitent du communiqué de Presse paraphrasé.

Peut-on reprocher aux journalistes de réduire leur ligne éditoriale au core gaming, sachant que leur cible s'en contre-fout des poneys ?

La conséquence directe, c'est que les daubes passent sous le radar, directement dans le panier de clients non-informés. Dans un contexte où l'industrie croit trop souvent qu'elle nous rend service en nous laissant faire notre travail, ne devrait-on pas lui rendre service en retour, en crucifiant leurs shovelwares pour espérer faire une différence et la forcer à améliorer la qualité de ses produits ? On la tendance à l'oublier, mais c'est grâce aux chiffres des petits jeux qu'on finance les gros, et c'est grâce aux bons chiffres des gros qu'il reste de la place pour la création. Dans un modèle idéal et vertueux.

Cela vaut-il la peine d'aider une industrie qui creuse elle-même la tombe de sa réputation ?
Je devrais peut-être changer de métier. Et ouvrir un magasin de pelles.

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Don McCabe, Directeur de la chaîne de revendeurs anglaise Chips
"Mon opinion personnelle {sur la PSP Go}, c'est qu'elle va se planter. Je suis à un certain nombre de présentations, pour voir s'il y avait quelque chose à voir, et pour être honnête, je n'ai pas eu la sensation qu'elle décollera. Je peux être sûr à 99,9% qu'elle va échouer lamentablement, auquel cas ça va décourager d'autres acteurs potentiels d'entrer dans l'espace numérique.
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D'un point de vue revendeur, la PSP Go est une bonne idée. J'ai entendu quelqu'un de Sony dire "Ca amorce notre autorité dans le marché numérique, et signale notre intention" et vraiment, ce que je pense c'est qu'ils vont foutre la trouille à quiconque tente de leur emboîter le pas.
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Tout le monde regarde Apple et parle de ces deux milliards de téléchargements. Bon, okay, mais sur ces deux milliards de téléchargements, je dirais que peut-être 70% de ceux-là sont gratuits. Et ceux pour lesquels on a payé, ont été payé avec des centimes.
Apple est une énorme success story pour Apple. Ce n'est pas applicable pour n'importe qui d'autre.
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Ca va arriver, de toute façon, mais un très petit groupe de gens vont générer des bénéfices sur ce modèlun e. Un ou deux feront beaucoup d'argent et ils seront montrée en exemple, façon "Vous aussi, vous pouvez y arriver". Quand vous voyez quelqu'un vous présenter des chiffres fantastiques, contentez-vous de leur demander combien ils en ont vraiment tiré."

McCabe est un sceptique de la distribution numérique. Il avait déjà exprimé son incrédulité envers la DSi et le DSiWare, un enchaînement marketing dans lequel le revendeur ne serait qu'un point de départ puisque le reste de la vie logicielle se fera à travers le marketplace Nintendo. Avec le temps, l'opinion de Don McCabe a évolué légèrement, il voit la PSP Go comme une opportuinté si elle permet aux magasins de ne plus stocker d'invendus et de perdre de l'argent sur les rachats d'occasion.

Pour le moment, la PSP Go connait des débuts difficiles, avec des baisses de prix déjà enregistrées en Angleterre pour tenter de la rendre plus attractive. Les revendeurs sont partagés entre la simplfication logistique que pourrait apporter la console, et son tarif élevé qu'ils ne peuvent rogner en faisant des packs avec jeux. Pas de support physique, pas de jeux.

La politique tarifaire de Sony sur son service de distribution numérique ne fait pas non plus l'unanimité. alors qu'en théorie, un jeu dématérialisé devrait coûter moins cher, on note des différences de prix en faveur des revendeurs. Sur Amazon ou BestBuy, on trouve déjà des titres identiques à 5€ de moins sur UMD.
Cette initiative des magasins cherche à proposer les mêmes jeux à un coût moindre que leur équivalent numérique ,pour retenir l'utilisateur sur PSP normale. Une démarche qui ne demande pas d'efforts démesurés, puisque les tarifs du PSN sont ceux des UMD, alors que de nombreux coûts on été éliminés de l'équation.

Ca ne dérange pas Sony, qui insiste sur la parité tarifaire entre les deux supports. Eric Lempel de Sony explique que c'est une partie intégrante de leur stratégie. "Nous voulons garder la situation telle quelle, garder un terrain égal, et encore une fois, il n'y a rien à ajouter au sujet".

La stratégie de Sony, ce serait donc se faire péter les finances à sec, avec des tessons de bouteilles, pour satisfaire une manoeuvre débile. Quels fins entrepreneurs.

PS: Et fais pas comme si je t'avais oublié, Microsoft. Me demander 19,99$ pour Mass Effect en Games on Demand, c'est tout autant de l'escroquerie.

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Ken Feldman, Directeur Artistique pour God of War III, Génie sans réfléchir
"J'ai essayé sans succès de convaincre {le Chef de Projet} Stig de faire de God of War III un First Person Shooter. Kratos aurait eu des armes de brutasse vraiment énormes qui déchireraient les dieux en petits morceaux. Malheureusement, il n'a pas réussi à voir le génie de ce concept."

C'est vrai, on se demande comment Stig Asmussen a-t-il fait pour ne pas saisir le bien-fondé de cette proposition. D'autant plus qu'elle est parfaitament compréhensible, de la part de quelqu'un qui travaille sur la franchise depuis sa création. Qui est le baltringue génie qui a engagé ce tocard génie ? Sérieusement.

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Dans l'industrie du Jeu Vidéo, le Nazi remplit un rôle utilitaire parce qu'il permet de trouver une incarnation au mal absolu, grâce à deux-trois associations d'idées et quelques traits de caractère bien épais. Des nazis de Wolfenstein à ceux de BloodRayne, en passant par la version originale de Bionic Commando, les Waffen SS sont des salauds romancés qu'on est obligé d'haïr.
Avec le zombie et l'extra-terrestre, le nazi fait partie de ces ennemis moins qu'humains qu'on peut tuer sans le moindre poids sur la conscience. Et tant pis s'il a une famille et des lardons, il n'avait qu'à choisir des opinions politiques en accord avec celles du monde libre. Les saintes-nitouches du fond qui se sont bien marrées pendant Inglorious Basterds savent de quoi je parle.

Nous sommes donc forcés de détester le nazi. La défaite de l'allemagne a scellé sa destinée d'enfoiré de service dans l'imaginaire collectif, nous n'avons pas de droit d'exprimer notre sympathie, même relative, pour le diable. A titre d'exemple, je vous renvoie au tollé généré par une interview où Michael Jackson avait qualifié Hitler "d'orateur de génie".

Cette pensée unique entraine donc une épidémie de lèvres pincées lorsque l'agence BBDO révèle sa nouvelle campagne chilienne pour Sony et la PlayStation 3. Elles expriment le concept de résurrection à travers l'idée qu'un joueur peut redonner vie à un héros en lui faisant dont de ses organes ou de son sang. Les scènes anachroniques montrent donc un joueur lambda dont on transplante le coeur sur Jeanne d'Arc, ou dont on transfuse le sang sur Erwin Rommel.

L'opinion publique s'indigne de voir Rommel mis en scène dans un hôpital allemand décoré de svastikas, il digère mal toute l'imagerie associée dans un seul cliché. Bien que la campagne ne soit destinée qu'au Chili, le reste du monde commence déjà à sortir les vieux dossiers sur l'affinité entre l'Amérique du Sud et les criminels de guerre.

Mettons de côté notre conditionnement social-moral pour nous pencher sur Jeanne d'Arc. En quoi devrait-on la considérer comme une héroïne respectable ?

En changeant de perspective, Sainte Jeanne d'Arc n'était qu'une bigote schizophrène et nationaliste, une névrosée qui se cachait derrière un pseudo-texte saint pour en enfeindre les commandements. De son mythe, il nous reste des statues honorant sa mémoire, sur lesquelles auraient craché les anglais du 15e siècle.

Au-delà de cette supposée maladresse, l'agence DDBO a parfaitement réussi son plan com'. Tout le monde parle de la marque et du constructeur, les images circulent avec une efficacité pandémique sur le web, les titres googlisables, les fils de discussion et la visibilité explosent.

Les communicants peuvent le dire, eux aussi : Merci les nazis.

- Via -

Je serais ornithologue, je vous dirais que c'est une question d'instinct, que lorsque arrivent les périodes de grand froid sur Xbox 360, les titres exclusifs migrent vers la PS3, dont le climat chaud leur permet de passer la crise. Sauf que je suis web-journaliste et que je vais devoir vous donner une véritable explication plausible.

En effet, après le portage très enrichi de Tales of Vesperia sur PS3, et maintenant celui de Star Ocean 4 avec quelques améliorations, on peut se demander pourquoi Sony bénéficie de produits plus étoffés après une période d'exclusivité de plus en plus courte.

Les possesseurs japonais de Xbox 360 n'ont pas caché leur colère quand ils se sont aperçus que Tales of Vesperia se voyait doté d'une pléthore de mises à jour : Deux nouveaux personnages, trois donjons, des boss, des monstres, des quêtes et une rallonge au scénario, de nouvelles compétences et 26 attaques, une optimisation de la jauge de Limite, des costumes alternatifs, une IA et une caméra retapées. La dernière insulte étant l'ajout du détail qui tue, le moteur physique sur les poitrines des protagonistes féminins.

Les utilisateurs 360 se sont sentis tellement lésés qu'ils ont qualifié leur version de "Beta" comparée à la version PS3. Quant aux ajouts absents de la mouture 360, Namco n'a toujours pas parlé de les commercialiser plus tard en contenu téléchargeable.

Star Ocean 4 International a été annoncé à son tour sur PS3, et la grogne reprend chez les joueurs 360, qui estiment que leur version aura encore une fois servi de brouillon. Quand on voit la lisibilité des menus et le système de contres du jeu, on ne peut pas leur donner tort, il donnait vraiment l'impression d'avoir été bâclé sur la finition.

Un développeur ayant travaillé sur Vampire Rain, un jeu Xbox 360 passé chez l'ennemi l'année d'après, y va de son hypothèse pour clarifier la situation. Il explique "Pour les développeurs, il est plus facile de travailler sur Xbox 360. Les développeurs signent un contrat d'un an avec Microsoft, dans lequel Microsoft impose au studio de ne pas sortir le jeu sur une autre plateforme sur une durée d'un an. {...} Microsoft nous donnait assez de fonds pour travailler. Le soutien lors du développement était rapide et complet. {...}
Sony ne donnait en revanche que peu d'argent, ou pas du tout. Le soutien était une catastrophe et on ne pouvait pas se reposer dessus à l'époque où j'étais impliqué.

Développer pour la 360 est facile, donc le coût est moindre d'une certaine façon. Donc des développeurs comme Namco font le jeu pour 360 d'abord pour un budget moindre. Malheureusement, il n'est pas possible de vendre beaucoup d'exemplaires de ce jeu, et donc il est difficile de rentrer dans ses frais de développement, ou générer un bénéfice. Alors, le jeu est porté sur PS3. Mais Sony est du genre à dire "On ne veut pas de ceu jeu si c'est exactement le même que la version 360. Vous devez mettre des tas de nouveau contenu."

C'est une hypothèse, et probablement une réponse à cette question d'exclusivité caduque qui enrage les joueurs 360 japonais. Le parc PS3 et les ventes de la console mettent Sony dans une position où même s'il est le dernier servi, il peut se permettre d'exiger des jeux enrichis sans avoir à mettre la main à la poche. La logique de multi-plateforme est pour les éditeurs une des solutions à leur disposition pour amortir le développement d'un titre et rentabiliser l'investissement consenti sur toute la partie créative.

Cette histoire de portages ne serait pas si ennuyeuse, si les versions PS3 n'étaient pas exemptes des bugs et des interfaces mal branlées auxquelles ont eu droit les utilisateurs 360. Malgré elles, ce sont des Beta qui n'atteindront leur potentiel que chez le voisin.

La PlayStation 3 redeviendrait alors peut-être la console du jeu de rôles, une revanche ironique sur la console de Microsoft qui proposait jusqu'à présent le plus gros catalogue de RPG. Ce qui, finalement, ne sert pas à grand chose si la quantité l'emporte sur la qualité.

- Via - MAJ : Le billet de blog rédigé par ce développeur a été retiré par son auteur mais il en reste une trace ICI -

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La réalité augmentée n'est pas seulement destinée à enrichir nos expériences ludiques, elle peut aussi nous donner une perspective terrifiante de l'avenir numérique. Sony a effectué cette semaine la démonstration d'un logiciel de reconnaissance vocale étoffé d'une reconnaissance faciale, Le Vision Library.

Par le biais du PlayStation Eye, ce kit de développement destiné à la PS3 identifie un visage, le stocke et peut interpréter dans l'espace son orientation, son sexe et les expressions du sujet pour les retranscrire à sa manière. Cela se traduit par l'imposition d'un autre visage en 3D sur celui de l'utilisateur, lui donnant une autre identité virtuelle. La technologie employée se base sur celle déjà en vigueur sur les appareils Sony qui détectent les sourires ou les yeux fermés lors d'une prise de vue.

En l'état, cette réalité augmentée n'a pas de raison d'être, mais injectée dans un jeu, elle pourrait servir à animer son avatar dans des phases de dialogue. On peut très bien imaginer des applications en chat pour Home ou dans un RPG qui gèrerait les ordres vocaux avec la même précision que EndWar.
Son inclusion dans des MMORPG serait aussi intéressante qu'employer cette technologie pour du simple head-tracking sur des FPS ou des jeux de course et nous laisser diriger le point de vue en tournant la tête.

Les possibilités sont nombreuses, autant que les craintes à avoir. A ceux qui trouvent l'idée passionnante, je rappelle qu'elle permettrait de multiplier le coefficient d'agression visuelle d'un avatar grotesque par le taux d'agacement provoqué sur un salon de chat vocal.

Je vous l'avait dit. L'avenir numérique est terrifiant.

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La Video on Demand pornographique est un service de vidéo à la demande comme les autres. C'est en tous cas le raisonnement de Steven Hirsch, le co-fondateur et Directeur de Vivid Entertainment, qui voit un réel potentiel dans un service de vidéo à la demande pour adultes. Il parle ici d'une implantation en occident, car au Japon, ce service est déjà en ligne par le biais de l'entreprise DMM.

En août dernier, DMM avait lancé un logiciel distribué gratuitement sur Blu-Ray qui permettait d'accéder depuis sa PS3 à un énorme catalogue de vidéos et de services proposés par l'éditeur. L'offre va du streaming au téléchargement payant de films en HD, en passant pas tous les genres de pr0n, du live aux éro-animés.

Hirsch voit là une opportunité à saisir pour élargir sa clientèle aux adultes majoritairement possesseurs d'une PS3. Sa vision est même plus directe que celle DMM, puisqu'au lieu de passer par un logiciel maison, il voudrait que les téléchargements passent directement par le PS Network. Dans ce cas de figure, ce serait donc un accord semblable à celui actuellement en vigueur entre Netflix et Sony. Pour Vivid Entertainment, le pari ne serait pas seulement de convaincre Sony si l'idée devenait sérieuse, mais d'arriver au niveau de l'offre de DMM, qui promet à ses clients des films en qualité Blu-Ray sur une sortie HDMI.

Le directeur de Vivid Entertainment réfléchit à haute voix. "C'est un bon départ. Nous espérons que Sony va permettre aux films pour adultes d'être téléchargés mondialement. Tant qu'une vérification d'âge correcte est mise en place, il n'y a aucune raison pour que les consommateurs ne puissent pas voir des films pour adultes sur la plateforme de leur choix. Il est trop tôt pour dire dans quelle mesure cela pourrait aider notre marché, mais ça a un réel potentiel."

Il semble que toutes les industries du divertissement commencent à réfléchir à la distribution numérique à travers des supports autres que le PC ou les chaînes cryptées. L'intention prouve qu'elles veulent compenser le retard accumulé, mais connaissant le public occidental de la PS3, Vivid Entertainment a négligé un facteur important : Le navigateur web intégré à la PS3.

Quel geek ou gamer qui se respecte va-t-il payer pour du pr0n, quand internet détient le monopole de la fesse gratuite ? The Internet is for porn, vous ne pouvez pas lutter contre Internet.

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Sony Computer Entertainment peut remercier la PS3 Slim, en lui érigeant une statue dans la cour de son siège social. Cost-kill oblige, il se peut que la place du monument soit occupée par la PS3 gonflable du lancement parisien, étendue sur une corde à linge. C'est l'intention qui compte après tout.

Le lancement de la PS3 Slim, annoncé il y a moins de trois semaines, avait provoqué à travers le monde et particulièrement au Japon, un affaissement des ventes matériel. Dans l'attente du modèle Slim, les acheteurs potentiels avaient arrêté d'acheter le vieux modèle, pendant que les autres rapportaient leur PS3 Fat en magasin contre des avoirs. Des chaînes de distribution américaines avaient même fait circuler des directives internes afin que les employés refusent le rachat des consoles avant le lancement.

En terme de chiffres, cela s'était par exemple traduit au Japon avec un nombre de machines vendues inquiétant, culminant à 2052 la semaine précédent la sortie de la PS3 Slim. Contre-coup de ce recul, la semaine du lancement s'est soldée par 152.252 consoles écoulées en trois jours.
Ce nombre ridiculise celui de la PS3 originale, qui n'avait fait que 88.000 en deux jours, à cause entre autres de stocks mal gérés sur l'archipel. Cela se traduit par une explosion de 7322%, d'une semaine à l'autre.

Le phénomène n'est pas isolé, puisqu'en Angleterre, les ventes cumulées des deux modèles de PS3 seraient supérieures de 1000% à la semaine précédente.

Les possesseurs de Xbox 360 modèle Jasper ont pris l'habitude de se moquer de leurs camarades adopteurs précoces. Ils narguent ceux dont les machines ont toutes cramé dans l'année suivant l'achat au tarif fort. Les utilisateurs PS3 devraient en tirer une leçon et se montrer plus compréhensifs, en offrant leur compassion aux acheteurs de la première heure qui ont amputé leur compte en banque de 600€.

Au prix du pot de vaseline, c'est le moins qu'ils puissent faire.

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